一個人、一把木吉他，拇指在低音弦上穩穩地走著，食指和中指在中間幾條弦上勾出和聲，歌聲就從這片琴聲裡浮出來。這是詹姆斯·泰勒（James Taylor）的招牌畫面。 他是美國的創作歌手，1970 年前後隨著「創作歌手」風潮走紅，作品像〈Fire and Rain〉、〈Sweet Baby James〉、〈Carolina in My Mind〉陪伴了好幾代人。他從不以獨奏炫技出名，自稱是「伴奏者」；但正是這種用吉他替自己伴奏的方法，讓無數人重新把床底下的木吉他拿出來。
邊讀邊聽
生平簡介
泰勒 1948 年 3 月 12 日生於美國波士頓（Boston），1951 年隨家人搬到北卡羅來納州的教堂山（Chapel Hill）。根據英文維基百科，他的母親曾在新英格蘭音樂學院（New England Conservatory）學聲樂；他的兄弟姊妹 Alex、Kate、Livingston、Hugh 後來也都走上音樂路。
他小時候先學大提琴，1960 年左右、大約十二歲時開始學吉他，十四歲在吉他上寫出第一首歌。維基百科提到，他的吉他風格受到聖詩、聖誕頌歌與伍迪·蓋瑟瑞（Woody Guthrie）的影響，而大提琴以低音譜號為主的訓練，也影響了他的彈法。
1960 年代初，他和朋友丹尼·寇區瑪（Danny Kortchmar，音譯）在麻州外海的瑪莎葡萄園島（Martha's Vineyard）一起彈藍調與民謠，1963 年夏天以「Jamie & Kootch」之名演出。1966 年，兩人和其他夥伴在紐約組成樂團 The Flying Machine，在格林威治村（Greenwich Village）的 Night Owl Cafe 駐唱；單曲〈Night Owl〉只打到全美第 102 名，樂團在巴哈馬一段報酬微薄的演出後解散。
轉機在倫敦。蘋果唱片（Apple Records）負責發掘新人的彼得·艾舍（Peter Asher）簽下他，他成為這家披頭四唱片公司第一位非英國籍的藝人。1968 年，他在倫敦的 Trident 錄音室錄製首張同名專輯，保羅·麥卡尼（Paul McCartney）在〈Carolina in My Mind〉彈貝斯，喬治·哈里森（George Harrison）唱了沒有掛名的和聲。不過這張專輯賣得不好。
1970 年，他改在華納唱片（Warner Bros. Records）發行第二張專輯《Sweet Baby James》，打進美國專輯榜第 3 名，單曲〈Fire and Rain〉也打到第 3 名。從此他成為 1970 年代最具代表性的創作歌手之一。
五十多年後，他仍然在巡演。他的官方網站在 2026 年 1 月宣布，與全明星樂團（All-Star Band）展開美國巡演，從 4 月 26 日到 9 月 26 日共約三十場，也包括他每年 7 月 3、4 日在坦格伍德（Tanglewood）的固定演出；2026 年 7 月，他也在瑞士的蒙特勒爵士音樂節（Montreux Jazz Festival）登台。
重要年表
| 年份 | 事件 |
|---|---|
| 1948 | 3 月 12 日生於波士頓 |
| 1960 | 約十二歲開始學吉他（之前學過大提琴） |
| 1963 | 夏天與丹尼·寇區瑪以「Jamie & Kootch」在瑪莎葡萄園島演出 |
| 1966 | 在紐約組成 The Flying Machine |
| 1968 | 簽入蘋果唱片，12 月在英國發行首張同名專輯 |
| 1970 | 發行《Sweet Baby James》，美國專輯榜第 3 名 |
| 1971 | 翻唱卡蘿·金（Carole King）的〈You've Got a Friend〉，登上 Billboard 單曲榜冠軍 |
| 1976 | 《Greatest Hits》精選輯發行，後來成為他在美國銷量最高的專輯 |
| 1977 | 轉到哥倫比亞唱片發行《JT》，〈Handy Man〉隔年拿下葛萊美獎 |
| 1989 | 在明尼亞波利斯（Minneapolis）演出後拿到詹姆斯·奧爾森（James Olson）做的吉他，從此改用 Olson 吉他 |
| 1997 | 發行《Hourglass》，隔年獲葛萊美最佳流行專輯 |
| 2000 | 入選搖滾名人堂與詞曲作家名人堂 |
| 2015 | 《Before This World》成為他第一張美國專輯榜冠軍；獲總統自由勳章 |
| 2016 | 獲甘迺迪中心榮譽獎 |
| 2020 | 發行翻唱經典歌曲的《American Standard》，後來獲葛萊美最佳傳統流行演唱專輯 |
| 2026 | 1 月宣布 4 月至 9 月的美國巡演 |
代表作品
- 〈Something in the Way She Moves〉（1968）：收在首張專輯。維基百科記載，喬治·哈里森的披頭四名曲〈Something〉，歌名靈感就來自這首歌的標題句。
- 〈Carolina in My Mind〉（1968）：首張專輯的作品，麥卡尼彈貝斯；當年單曲只打到第 118 名。
- 《Sweet Baby James》（1970）：1969 年 12 月在洛杉磯 Sunset Sound 錄音室錄成，收錄〈Fire and Rain〉、〈Country Road〉、〈Sunny Skies〉、〈Steamroller〉等曲，2002 年入選葛萊美名人堂。
- 〈Fire and Rain〉（1970）：美國單曲榜第 3 名。
- 〈You've Got a Friend〉（1971）：卡蘿·金的作品，泰勒的版本登上單曲榜冠軍，並拿下 1972 年葛萊美最佳流行男歌手。
- 〈Copperline〉（1991）：收在《New Moon Shine》，成人抒情榜的熱門歌。
- 《American Standard》（2020）：以兩把吉他與人聲為骨架，重新編寫美國經典歌曲。
演奏特色與技巧
泰勒形容自己的彈法「像鋼琴」。英文維基百科引述他的說法：他把拇指當成鋼琴的左手，把食指、中指、無名指當成右手。也就是說，一把吉他同時要負責低音和中間的和聲。
2015 年，他在英國《Guitarist》雜誌的訪談（刊於 MusicRadar）裡講得更具體：他用拇指彈低音線，用食指和中指彈中間聲部，用吉他把整個編曲「框起來」，替自己伴奏。他說自己很少真的用刷的，習慣的是「拇指加刷」（thumb and strum），拇指一直在動。MusicRadar 同年的教學文章這樣解釋這種彈法：拇指照常彈低音，高音弦則用指甲往上、往下輕刷。
他的和弦也很有個人色彩。同一篇訪談中他說，學琴時有些和弦是跟別人學的，有些是自己「造」出來的：知道低音要哪個音、上面要什麼和弦，就自己組出來。例如把 D 和弦疊在 G 低音上，得到大九和弦的聲音；或把 A 和弦疊在 G 低音上，讓和聲很想解決。MusicRadar 的作者也指出，當時許多民謠歌手彈的是單純的大三、小三和弦，泰勒的指彈裡卻充滿大七、小七和弦、分割和弦與小小的裝飾音型。
左手方面，他說自己彈 D 和弦、A 和弦的方式跟別人不同：和弦裡的三度音用食指按，這樣搥弦、勾弦都能彈得很有力。他也說自己的節奏很「直」，幾乎不搖擺，所以搥弦要下得更重，〈Fire and Rain〉就是例子。
移調夾是他的好朋友。MusicRadar 2015 年的教學文章引述他的話：移調夾在他琴上的時間跟不在一樣多，但很少夾到第 3 格以上；他偏好 E、D、A 的指型，很少彈開放 C 和弦，覺得那個和弦在吉他上不有趣。
調弦方面，他大多用標準調弦，偶爾用降 D 調弦（Drop D）。他在 2015 年的訪談中提到，有幾首歌是用 G 調弦寫的，例如《Mud Slide Slim and the Blue Horizon》裡的〈Love Has Brought Me Around〉。
他的影響來源很廣。他在同一篇訪談說，古巴三弦吉他（tres）演奏家阿森尼奧·羅德里蓋斯（Arsenio Rodríguez，音譯）、巴薩諾瓦作曲家裘賓（Antônio Carlos Jobim）都深深影響他；藍調則是丹尼·寇區瑪教他的。但最底層的，是英國國教的標準聖詩本，那是他最早彈的東西。
代表吉他與器材
- Gibson J-50：他早期的主力琴。Jeffrey Pepper Rodgers 的文章提到，1968 年他就是用這把 J-50 在麥卡尼與哈里森面前試音；《Fretboard Journal》2021 年的書摘中，他說首三張專輯都用這把琴。
- Mark Whitebook 手工琴：MusicRadar 2015 年的訪談中，他說是爵士融合吉他手約翰·麥克勞夫林（John McLaughlin）介紹他認識製琴師 Mark Whitebook。
- Olson 吉他：1989 年在明尼亞波利斯演出後，他回到飯店，發現製琴師詹姆斯·奧爾森做的一把吉他已經放在房間裡，一彈就知道是好琴。他說這把琴的琴枕比一般稍寬，比較合他的手；面板是雪松（cedar），背側板是玫瑰木，聲音明亮又平衡，低音出得來。《Fretboard Journal》圖說指出，他的 Olson 1 號、2 號都是 SJ（Small Jumbo）型。
- 弦高與保養：他喜歡很低的弦高，自己說是「剛好不打弦」的那一邊。《Fretboard Journal》寫到，巡演時他的吉他技師每天檢查琴況，每晚換新弦。
- 調音習慣：同一篇書摘提到，他用一種微調過的調音方式：高音弦略高、低音弦略低，讓吉他在不同調性下聽起來都比較順。
影響與榮譽
- 六座葛萊美獎，包括〈You've Got a Friend〉、〈Handy Man〉、《Hourglass》、《American Standard》等。
- 2000 年同時入選搖滾名人堂（Rock and Roll Hall of Fame）與詞曲作家名人堂（Songwriters Hall of Fame）。
- 獲頒國家藝術獎章（National Medal of Arts），2015 年獲總統自由勳章，2016 年獲甘迺迪中心榮譽獎。
- 《Rolling Stone》2004 年「史上百大藝人」名列第 84 名。
- 《Greatest Hits》（1976）獲美國唱片業協會鑽石唱片認證，是他在美國銷量最高的專輯。
- 維基百科記載，他是第一位在連續六個十年（decade）都有專輯打進美國前十名的藝人。
- MusicRadar 寫道，在 1960 年代末的創作歌手風潮裡，瓊妮·蜜雪兒（Joni Mitchell）與泰勒是兩個最具代表性的名字。
心路歷程：從第 118 名到全美前三名
1960 年代中期，泰勒在紐約和 The Flying Machine 一起駐唱，單曲只打到第 102 名，最後樂團在巴哈馬一段報酬很差的演出後散了。
他帶著吉他到倫敦，簽進披頭四的蘋果唱片。錄音室就在披頭四錄《White Album》的同一段期間，麥卡尼、哈里森都來幫忙。這看起來像是夢幻的起點，但首張專輯賣得不好，〈Carolina in My Mind〉只打到第 118 名。
真正的轉折是下一張。1969 年 12 月，他在洛杉磯花了十天左右錄完《Sweet Baby James》，維基百科記載這張專輯只用掉兩萬美元預算中的七千六百美元。它打進全美第 3 名，賣出三白金。從第 118 名到全美第 3 名，中間只隔了一張專輯。
人生起伏：五個十年都有前十名專輯
1970 年代初，他的專輯接連打進排行榜前段：《Mud Slide Slim and the Blue Horizon》（1971）第 2 名、《One Man Dog》（1972）前十名。但 1974 年的《Walking Man》在美國只賣了約三十萬張，成績不如前幾張。
他很快又站回來。1975 年的《Gorilla》打進第 6 名，1977 年轉到哥倫比亞唱片後的《JT》第 4 名、三白金。
後來的幾十年，他不再那麼頻繁出片，卻一直有作品。1997 年的《Hourglass》在家中錄音室錄成，拿下葛萊美最佳流行專輯；2015 年的《Before This World》讓他第一次拿到美國專輯榜冠軍；2020 年的《American Standard》首週就打進第 4 名，並在第 63 屆葛萊美獲獎。
心得分享：我們可以學到什麼
泰勒親口說的吉他心得
- 我是伴奏者，不是獨奏者：2015 年接受《Guitarist》雜誌訪問（刊於 MusicRadar）時，他說自己不是炫技型吉他手；他的工作是用拇指彈低音、用食指中指彈內聲部，把編曲框起來，替自己伴奏。
- 和弦是自己組出來的：同一篇訪談中，他說很早就開始「我想聽到什麼，就自己把和弦組出來」，先決定低音，再找上面要的和弦。
- 移調夾是為了歌聲：MusicRadar 2015 年的教學文章中，他說會用移調夾，是因為找到喜歡的彈法，但升高一個全音聽起來更好；這樣他可以繼續用 E、D、A 的指型，把歌放進適合嗓音的音域。
- 風格是在孤單裡練出來的：Jeffrey Pepper Rodgers 轉述他 1992 年接受《Acoustic Guitar》訪問時的話：他的風格是在北卡羅來納、有很多空閒時間的環境裡「在真空中」長出來的。
他怎麼寫歌
在 2015 年的訪談裡，他說每寫一首歌就買一本筆記本，攤開後左右各留一頁，把現有的歌詞寫下，再在旁邊一行一行寫替代句，翻頁再改一次。最後看著筆記本，就能看見一首歌如何慢慢成形。
他也說，同一段旋律配上不同和弦，是他常用的手法；例如〈Angels of Fenway〉先在 G 大調唱一次旋律，再把同樣的旋律放到關係小調 E 小調上。
他怎麼看吉他在歌裡的位置
《Fretboard Journal》2021 年刊出的書摘中，他談到錄《American Standard》時說，他想讓吉他留在所有編曲的中心；這張專輯就是以兩把吉他和人聲為骨架，另一把是約翰·皮薩瑞里（John Pizzarelli，音譯）的七弦吉他。
我們可以怎麼練
- 先練拇指獨立：拇指只彈低音，穩穩地走根音，不管上面；等拇指不用想也能走，再加上食指、中指。
- 練「拇指加刷」：拇指彈低音，其他手指用指甲輕輕往上下刷高音弦，這是 MusicRadar 教學文章對他伴奏方式的解說。
- 研究分割和弦：試著在 G 低音上彈 D 和弦、A 和弦，聽聽和聲顏色怎麼改變。
- 搥弦要下得清楚：他用食指按和弦三度音，方便搥勾弦；練習時先慢，讓搥弦的音量跟撥弦一樣大。
- 用移調夾找嗓音：同一首歌用 E、D、A 指型，移調夾放在第 1 到第 3 格試唱，找出最適合自己聲音的調。
吉他心得資料來源
- MusicRadar（原刊《Guitarist》），Neville Marten，〈James Taylor talks new album Before This World〉，2015 年：https://www.musicradar.com/news/guitars/james-taylor-talks-new-album-before-this-world-625940
- MusicRadar，Adrian Clark，〈How to play guitar like... James Taylor〉，2015 年：https://www.musicradar.com/tuition/guitars/how-to-play-guitar-like-james-taylor-625951
- Fretboard Journal，Brian K. Saunders，〈Standard Bearer〉，2021 年：https://fretboardjournal.com/features/standard-bearer
- Jeffrey Pepper Rodgers，〈Explore the guitar style of James Taylor〉：https://www.jeffreypepperrodgers.com/blog/james-taylor-guitar-style-video-lesson
參考資料
- Wikipedia，〈James Taylor〉：
- Wikipedia，〈Sweet Baby James〉：
- Wikipedia，〈James Taylor (album)〉：
- MusicRadar（原刊《Guitarist》），Neville Marten，〈James Taylor talks new album Before This World〉，2015 年：
- MusicRadar，Adrian Clark，〈How to play guitar like... James Taylor〉，2015 年：
- Fretboard Journal，Brian K. Saunders，〈Standard Bearer〉，2021 年：
- Jeffrey Pepper Rodgers，〈Explore the guitar style of James Taylor〉：
- James Taylor 官方網站：
照片：Chuck Fadely - photographer／Public domain／Wikimedia Commons
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常見問題
詹姆斯·泰勒是誰？
他是 1948 年生於波士頓的美國創作歌手與木吉他手，代表作有〈Fire and Rain〉、〈Sweet Baby James〉，得過六座葛萊美獎，2000 年入選搖滾名人堂。
他用什麼吉他？
早期主力是 Gibson J-50；1989 年起改用製琴師詹姆斯·奧爾森做的 Olson 吉他，雪松面板、玫瑰木背側板。
他的指彈有什麼特色？
拇指彈低音線，食指、中指彈中間聲部，像鋼琴一樣左右手分工；常用分割和弦、搥勾弦和移調夾。
想學他的歌，可以從哪裡開始？
可以先聽《Sweet Baby James》，練〈Fire and Rain〉、〈Country Road〉時特別注意拇指低音和搥弦。
《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區親自一對一教學（台北學吉他・盧家宏吉他音樂教室），也開設線上吉他直播班。
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