〈Classical Gas〉聽起來像古典吉他曲，卻在 1968 年夏天打進美國流行榜第 2 名。寫它的人不是古典吉他演奏家，而是一位電視喜劇節目的首席編劇。這首曲子後來成了電台最常播放的器樂曲之一，也成了無數指彈吉他手的招牌曲。這一課，我們從一個派對說起。
這首曲子的誕生：派對上傳來傳去的那把吉他
梅森·威廉斯（Mason Williams）在 1960 年代後期是 CBS 電視節目《The Smothers Brothers Comedy Hour》的首席編劇，同時也彈吉他、寫歌。據他的說法，這首曲子是在節目第一季結束後的暑假寫的；那段時間他忙著幾個藝術計畫，派對一場接一場，寫這首曲子的目的很單純：大家在派對上把吉他傳來傳去時，他想要有一首可以拿出來彈的曲子。
曲名原本叫〈Classical Gasoline〉，意思是替古典吉他的曲目「加點汽油」，讓它更有活力。後來一位抄譜員把名字縮短成〈Classical Gas〉，結果這個名字就留了下來。這個由來本身就很符合這首曲子的個性：一半認真，一半帶著幽默。
錄音現場：一把吉他，加上一整支錄音室管弦樂團
1968 年 4 月，這首曲子收錄在 Warner Bros. 發行的專輯《The Mason Williams Phonograph Record》。製作與編曲是麥克·波斯特（Mike Post），他後來以替許多電視影集寫主題曲聞名。伴奏的是洛杉磯一群頂尖的錄音室樂手，也就是後來被稱為 The Wrecking Crew 的那批人，再加上弦樂與管樂。
據 Nordic Music Central 的整理，波斯特一開始把這首曲子的編曲批評得很重，威廉斯一氣之下把他趕出去；隔天波斯特回來道歉，還提出這首曲子需要一段中段（bridge），並寫下了這一段。這段軼事真假細節難以完全確認，但最後的成品確實是一把吉他在前面，背後的管弦樂一層一層往上推，讓一首派對小品變成了能在電台播放的大製作。
曲子在節目上首播時，畫面也很特別：實驗電影人丹·麥克勞夫林（Dan McLaughlin）把大量藝術史名作快速剪接在一起，做成一段叫《3000 Years of Art》的影片，配上這首曲子播出。一般認為這段影片幫助了單曲在排行榜上爬升。
經典吉他段落怎麼來的：拍子一直在變的三分鐘
〈Classical Gas〉的吉他用的是古典吉他的手法：手指撥弦、低音與分解和弦，搭配快速的單音旋律。它的特別之處在於節拍。據分析，這首曲子在大約三分鐘裡，會在 3/4、4/4、5/4、6/4 等拍子之間切換，聽的人不太會察覺，因為旋律走得很自然；但彈的人只要數錯一拍，就會跟不上管弦樂。
曲子一開頭是吉他獨自彈出主題，接著樂團逐步加入，中段轉到波斯特寫的那段新材料，最後再回到主題。吉他部分有不少快速的單音句子和琶音，需要右手手指分工清楚；有些演奏者會用拇指撥片讓低音更突出，但用古典吉他的手指彈法同樣可以。
器材：尼龍弦的聲音，與後來的獨奏版本
原版錄音的吉他，聽起來是尼龍弦的古典吉他音色，溫暖、圓潤，和背後的管弦樂很搭。至於威廉斯錄音時用的確切是哪一把琴、什麼廠牌，我沒有找到可靠紀錄，這裡不亂寫。調弦是標準調弦。
值得一提的是，威廉斯在 1970 年的專輯《Handmade》裡重新錄了一個只有吉他的獨奏版本；這個版本在 2003 年因為被用在電影《Cheaper by the Dozen》而再度發行。1987 年，他還和 Mannheim Steamroller 合作錄了新版本，也賣得很好。所以這首曲子其實有「管弦樂版」和「獨奏版」兩種面貌，學的時候可以兩種都聽。
怎麼練：先數拍子，再談速度
第一步，先把曲子的段落和拍號弄清楚。聽原曲時拿紙筆，標出每一段大概幾小節、哪裡拍子變了。這一步不用彈琴，卻能省下很多之後的挫折。
第二步，分段慢練。開頭的主題先單獨練，右手的手指分工固定下來：拇指負責低音，食指、中指負責旋律與分解和弦。遇到快速單音句時，用 i、m 兩指交替，像古典吉他的音階練習一樣，速度從很慢開始。
第三步，跟原曲合。拍號變換的地方是最容易出錯的，先只練變拍前後的兩小節，數著拍子彈，數熟了再放回整段。最後再試著跟獨奏版一起彈，因為沒有管弦樂撐場，獨奏版更考驗你自己的節奏感。
小故事：三座葛萊美，和五百萬次的電台播放
單曲在 1968 年 8 月登上 Billboard 熱門 100 第 2 名，停留兩週，冠軍是 The Doors 的〈Hello, I Love You〉；它也拿下 Billboard 輕音樂榜與 Cash Box 榜的冠軍，在英國、加拿大、澳洲同樣打進排行榜。1969 年，它一口氣拿下三座葛萊美：最佳器樂作曲、最佳當代流行器樂演奏，以及頒給波斯特的最佳器樂編曲。1998 年，美國版權組織 BMI 統計它在電台播放超過五百萬次，是史上電台播放次數最多的器樂曲。
後來的吉他手也紛紛錄下自己的版本，包括切特·阿特金斯（Chet Atkins）、The Shadows、California Guitar Trio 等。湯米·伊曼紐（Tommy Emmanuel）在 1990 年代中期和澳洲愛樂管弦樂團合作錄音，專輯就以〈Classical Gas〉為名，這首曲子也成了他現場演出的招牌曲之一。
| 年份 | 事件 |
|---|---|
| 1968 年 4 月 | 收錄於《The Mason Williams Phonograph Record》發行 |
| 1968 年 8 月 | 登上 Billboard 熱門 100 第 2 名 |
| 1969 | 拿下三座葛萊美獎 |
| 1970 | 威廉斯在《Handmade》錄下吉他獨奏版 |
| 1987 | 與 Mannheim Steamroller 合作新版本 |
| 1998 | BMI 統計電台播放超過五百萬次 |
對學吉他的人有什麼意義
- 古典吉他的手法也能寫出大眾喜歡的曲子，不必分古典和流行。
- 拍號變換不可怕，先數清楚，再用耳朵記住每一段的感覺。
- 同一首曲子有獨奏版和合奏版，兩種都練，能學到不同的節奏責任。
- 好曲子不一定來自專業演奏家，為了好玩而寫，也可能流傳幾十年。
參考資料
- Wikipedia：Classical Gas、Mason Williams
- Nordic Music Central：Classical Gas 創作與錄音故事
- Apple Music：Mason Williams 藝人介紹
- Mason Williams - Topic 官方 YouTube：Classical Gas
本課譜例為濃縮示範。需要整首完整的吉他譜、針對你的程度調整彈法，歡迎預約上課，老師一對一帶你練。
LINE 預約上課- 〈Classical Gas〉是電視喜劇編劇梅森·威廉斯寫的器樂曲，原名〈Classical Gasoline〉。
- 1968 年在《The Smothers Brothers Comedy Hour》首播，並收錄於同年 4 月發行的專輯。
- 麥克·波斯特製作與編曲，伴奏是洛杉磯的錄音室樂手與管弦樂。
- 單曲登上 Billboard 熱門 100 第 2 名，1969 年拿下三座葛萊美獎。
- 曲子在多種拍號之間切換，是指彈與古典吉他學習者的熱門挑戰曲。
常見問題
〈Classical Gas〉是古典音樂嗎？
不是。它是 1968 年的流行器樂曲，借用了古典吉他的手法與音色，曲名本身就帶著一點玩笑。
要用古典吉他才能彈嗎？
原版是尼龍弦的音色，用古典吉他最接近；但很多指彈吉他手也用鋼弦木吉他演奏，同樣好聽。
這首曲子難在哪裡？
難在拍號一直變換，以及快速的單音句與琶音。建議先把段落和拍子數清楚，再分段慢練。
《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區的盧家宏吉他音樂教室親自授課，也開設線上吉他直播班。
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