電吉他不是某一天由某一個天才發明出來的。它是一群樂手、修理工、工程師，為了「讓吉他在大樂隊裡被聽見」，前前後後失敗了二十多年才做出來的東西。這段歷史裡有被嘲笑的發明、有等不到成功就過世的人、有出車禍差點不能彈琴的樂手，還有一個連吉他都不太會彈的收音機修理工，做出了全世界最多人用的電吉他。
1931 年：一把叫「平底鍋」的吉他
上一課提到，喬治·畢優尚（George Beauchamp）在共鳴吉他公司 National 的內鬥中被擠了出去。他心裡一直有個想法：與其用金屬錐放大，不如直接把弦的振動變成電訊號，再用擴大機和喇叭放出來——就像電話與收音機那樣。
據說他在自家廚房裡實驗了好幾年：用馬蹄形磁鐵、自己纏的線圈、洗衣機的零件拼湊拾音器。後來他和工具機工匠阿道夫·里肯巴克（Adolph Rickenbacker）、工匠哈利·沃森（Harry Watson）合作，1931 年做出一把用鋁鑄造、琴身圓圓的、平放在腿上彈的夏威夷式滑音吉他。它的樣子太像煎鍋，大家就叫它「平底鍋」（Frying Pan）。這通常被視為第一把量產上市的電吉他。
可是成功來得很慢。專利局看不懂這是什麼東西——是樂器？還是電器？畢優尚 1934 年送出專利申請，審查官一再要求說明，直到 1937 年才核准。那時已經有好幾家公司做出了自己的電吉他。1941 年，畢優尚在一次釣魚旅行中心臟病發過世，享年不到五十歲；他沒能看到十年後電吉他席捲全世界。
查理·克里斯汀：讓電吉他走到樂團最前面
1936 年，吉普森推出 ES-150（ES 是 Electric Spanish，意思是「抱在身上彈的電吉他」，相對於平放的夏威夷吉他）。真正讓這把琴發光的，是一位來自奧克拉荷馬的年輕黑人吉他手——查理·克里斯汀（Charlie Christian）。
在那之前，爵士樂團裡的吉他只能在後面刷節奏，聲音被喇叭和鼓蓋住，沒人聽得見。1939 年，唱片製作人約翰·哈蒙德（John Hammond）把克里斯汀推薦給當時最紅的單簧管手班尼·古德曼（Benny Goodman）。據說古德曼一開始對這個穿著花俏、拿著電吉他的年輕人很冷淡，直到他在台上跟著〈Rose Room〉即興了好幾十個小節，全場才明白：吉他可以像薩克斯風一樣吹出單音旋律。
克里斯汀的光芒只有短短三年。他罹患肺結核，1942 年過世，只有 25 歲。但他開創的單音即興，後來直接影響了比波普（Bebop）爵士與之後所有的電吉他手。
萊斯·保羅的「木頭塊」：被嘲笑的實心吉他
空心的電吉他有一個大問題：音量一開大，琴身就會跟著喇叭共振，發出刺耳的回授嘯叫。吉他手萊斯·保羅（Les Paul）想：如果琴身是實心的，不就不會共振了嗎？大約 1940～1941 年，他利用晚上借用 Epiphone 工廠，把一塊四乘四英寸的松木塊裝上琴頸和拾音器，兩邊再黏上切開的空心琴身當「翅膀」，只為了看起來像吉他。他叫它「木頭塊」（The Log）。
他帶著這把琴去找吉普森，結果被當成笑話。萊斯·保羅後來回憶，吉普森的人叫他是「拿著裝了拾音器的掃把柄的傢伙」。
更大的打擊在 1948 年。他和太太開車在奧克拉荷馬結冰的路上出了嚴重車禍，右手肘粉碎，醫生說可能要截肢或讓手臂打直固定。萊斯·保羅請醫生把手臂固定成大約 90 度——剛好是抱著吉他撥弦的角度。他就用這隻再也伸不直的手臂，繼續彈了半個多世紀。同一時期，他和太太瑪麗·福特（Mary Ford）用自己改裝的錄音機疊錄出〈How High the Moon〉等暢銷曲，也開創了多軌錄音的技術。
李奧·芬達：單眼、不會彈吉他的修理工
李奧·芬達（Clarence Leonidas “Leo” Fender）1909 年生在加州。他小時候因為腫瘤失去一隻眼睛。他學的是會計，大蕭條時丟了工作，後來在加州富勒頓（Fullerton）開了一家收音機修理店。他不是吉他手——他幾乎不會彈吉他。他懂的是電子、零件和「怎麼讓東西不會壞」。
修理店裡常有樂手來修擴大機，他開始做夏威夷吉他和音箱，接著想做一把實心、好量產、壞了好修的電吉他。他的做法跟傳統製琴完全相反：琴身是一塊平平的木板，琴頸用四顆螺絲鎖上去，壞了可以直接換一支。1950 年他推出 Esquire 與 Broadcaster。
沒想到名字惹了麻煩：鼓具公司 Gretsch 已經有一款叫「Broadkaster」的鼓，要求他改名。芬達的工廠只好把貼紙上的 Broadcaster 字樣剪掉，這批琴後來被收藏家叫做「Nocaster」（沒名字的琴）。1951 年，它正式改名 Telecaster——取「電視」（Television）這個當時最新潮的字。同一年，他還推出了 Precision Bass，從此樂團多了電貝斯。
1954 年，芬達推出 Stratocaster：三個單線圈拾音器、有弧度的琴身貼合身體、背面挖出肚子的位置、加上可以讓音高上下晃動的顫音系統。這把琴後來在巴迪·霍利（Buddy Holly）、吉米·罕醉克斯（Jimi Hendrix）、艾瑞克·克萊普頓（Eric Clapton）手上變成傳奇，也是全世界被模仿最多的電吉他造型。
Les Paul 吉他：上市、停產、再復活
芬達的成功讓吉普森坐不住了。吉普森回頭找當年被他們嘲笑的萊斯·保羅合作，1952 年推出以他命名的 Les Paul 實心電吉他，1950 年代後期再換上新的雙線圈拾音器、漸層紅黃色（Sunburst）面板。
今天被當成搖滾聖杯的 1958～1960 年 Les Paul，當年其實賣得不好。1961 年吉普森把它改成更輕、雙切角的新設計（後來叫 SG），原本的 Les Paul 停產。直到 1960 年代中期，英國的艾瑞克·克萊普頓（Eric Clapton）、美國的麥克·布倫費爾德（Mike Bloomfield）等人把二手的老 Les Paul 接上大音箱、彈出又厚又長的藍調搖滾音色，大家才搶著要它。1968 年，吉普森重新生產 Les Paul。一把被市場放棄的吉他，靠樂手重新發現而翻身。
芬達賣掉公司之後：CBS 時代與員工買回
1965 年，李奧·芬達以為自己得了嚴重的病，決定把公司以 1,300 萬美元賣給美國哥倫比亞廣播公司（CBS）。後來他的病其實治好了，他只能看著自己的公司被大企業經營。CBS 時期為了大量生產、降低成本，品質與口碑逐漸下滑，很多樂手開始搶購 1965 年以前的老芬達。
李奧·芬達沒有退休。他繼續替 Music Man 設計樂器，1979 年又和老同事成立 G&L，一直工作到 1991 年過世。而芬達公司在 1985 年由一群員工從 CBS 手上買回來；當時他們連原本的工廠都沒買到，只能先靠日本工廠生產撐過去，再慢慢重建。今天 Fender 仍是世界最大的吉他品牌之一。
| 年份 | 事件 |
|---|---|
| 1931 | 畢優尚與里肯巴克做出「平底鍋」Frying Pan 電滑音吉他 |
| 1934 | 畢優尚送出電吉他拾音器專利申請 |
| 1936 | 吉普森推出 ES-150 |
| 1937 | 畢優尚的專利核准 |
| 1939 | 查理·克里斯汀加入班尼·古德曼樂團 |
| 約 1940～1941 | 萊斯·保羅做出實心「木頭塊」The Log |
| 1942 | 查理·克里斯汀病逝，25 歲 |
| 1948 | 萊斯·保羅車禍，手臂固定成彈琴角度 |
| 1950 | 芬達推出 Esquire、Broadcaster |
| 1951 | 改名 Telecaster；推出 Precision Bass |
| 1952 | 吉普森推出 Les Paul |
| 1954 | 芬達推出 Stratocaster |
| 1961 | Les Paul 停產，改為 SG 設計 |
| 1965 | 芬達賣給 CBS |
| 1968 | 吉普森重新生產 Les Paul |
| 1985 | 芬達員工從 CBS 買回公司 |
對學吉他的人有什麼意義
- 電吉他是為了「被聽見」而誕生的。電吉他的音色、破音與效果，都是在解決「在樂團裡怎麼讓吉他說話」的問題。
- Telecaster、Stratocaster、Les Paul 到今天仍是三大基本琴型。認識它們的設計理念，選琴時就知道自己要的是清脆（Tele）、多變（Strat）還是厚實（Les Paul）。
- 萊斯·保羅被嘲笑、車禍後仍然繼續彈；李奧·芬達不會彈琴卻做出最好用的吉他。學音樂不一定要從同一條路走，找到自己能貢獻的方式最重要。
- 查理·克里斯汀告訴我們：電吉他最早被肯定，是因為它能彈出動人的旋律，不是因為大聲。
告訴老師你的預算和想彈的風格，老師會依你的手型推薦好按、好聽的琴，也可以一起挑音箱與效果器；歡迎預約到台北中山區教室試彈，在教室買琴，老師交琴前會先調好弦距、檢查音準。
LINE 請老師幫我挑- 電吉他沒有單一發明人；1931 年畢優尚與里肯巴克的 Frying Pan 被視為第一把量產上市的電吉他。
- 畢優尚 1934 年申請專利，1937 年才核准，1941 年過世，沒看到電吉他的盛世。
- 1936 年吉普森 ES-150 問世，查理·克里斯汀讓電吉他在爵士樂團裡彈單音旋律，1942 年 25 歲病逝。
- 萊斯·保羅的實心「木頭塊」被吉普森嘲笑；1948 年車禍後把手臂固定成彈琴角度。
- 不會彈吉他的修理工李奧·芬達推出 Telecaster（1951 改名）與 Stratocaster（1954）。
- Les Paul 吉他 1961 年停產，靠 1960 年代樂手重新發現，1968 年復產；芬達 1965 年賣給 CBS，1985 年由員工買回。
常見問題
電吉他是誰發明的？
電吉他沒有單一發明人。一般認為第一把量產上市的電吉他，是 1931 年喬治·畢優尚（George Beauchamp）與阿道夫·里肯巴克（Adolph Rickenbacker）做出的「平底鍋」（Frying Pan）電滑音吉他；實心電吉他則由萊斯·保羅、保羅·比格斯比（Paul Bigsby）、李奧·芬達等人在 1940 年代後期各自發展，1950 年芬達推出第一款大量生產的實心電吉他。
第一把實心電吉他是哪一把？
萊斯·保羅約在 1940～1941 年做出實驗性的「木頭塊」（The Log），1948 年前後保羅·比格斯比替鄉村吉他手梅爾·崔維斯（Merle Travis）做過實心電吉他；第一款大量生產上市的實心電吉他，則是芬達 1950 年的 Esquire／Broadcaster（之後改名 Telecaster）。
Telecaster 為什麼一開始叫 Broadcaster？
1950 年芬達把它命名為 Broadcaster，但 Gretsch 已經有叫 Broadkaster 的鼓，要求改名。芬達先把標誌剪掉出貨（後稱 Nocaster），1951 年改名 Telecaster。
李奧·芬達會彈吉他嗎？
李奧·芬達本身不是吉他手，幾乎不會彈吉他。他是收音機與電子修理出身，靠聽樂手的意見，設計出好量產、好維修、好用的電吉他與音箱。
《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區的盧家宏吉他音樂教室親自授課，也開設線上吉他直播班。
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