很多人的第一把吉他就是 Yamaha。它在樂器行裡太常見了，常見到我們很少去想：這個牌子是怎麼來的？答案從一間偏遠小學裡壞掉的風琴開始。修好它的人沒學過音樂，扛著自己做的風琴走了上百公里，結果被專家說音準不對。之後這家公司經歷了創辦人過世、長達三個多月的罷工、戰爭時被軍方接管，戰後一度只剩一座工廠在做口琴。民謠吉他、電吉他，都是在這樣一路跌倒又爬起來的過程中長出來的。
一台壞掉的風琴：修鐘錶的人扛琴翻山
1887 年夏天，靜岡縣濱松一所小學的風琴壞了。那是從美國進口的簧風琴，在當時是非常昂貴的東西，學校找來一位修理鐘錶和醫療器材的年輕人——山葉寅楠（Torakusu Yamaha）。他沒有學過音樂，卻把風琴拆開、找出問題、修好了。
修完之後，他心裡冒出一個念頭：這種東西，日本人自己能不能做？他找來做金屬工藝的河合喜三郎，兩個人花了大約兩個月，用手邊找得到的材料拼出一台風琴。問題來了：濱松沒有人能判斷這台琴到底好不好。當時從濱松到東京還沒有鐵路，據說兩人用扁擔扛著風琴翻越箱根的山路，把琴送到東京的音樂取調掛（政府設立的音樂研究機構）請專家鑑定。
結果是當頭一盆冷水：外型像風琴，可是音準不對。換作一般人，大概就此放棄。山葉寅楠卻留在東京，到那裡旁聽、學習調律與音樂理論，回到濱松重做第二台。這一次終於得到認可。這個「被說不行，就去學到行」的起點，後來一再出現在這家公司的歷史裡。
日本樂器製造：創辦人過世、罷工 105 天
1897 年，山葉寅楠成立日本樂器製造株式會社（Nippon Gakki），標誌是三支交叉的音叉。1900 年做出日本第一台國產鋼琴。公司慢慢長大，可是 1916 年山葉寅楠過世後，公司失去了掌舵的人。
1926 年，日本樂器爆發嚴重的勞資糾紛，罷工持續了 105 天，公司的儲備幾乎被耗光。這是公司史上最黑暗的時刻之一，工廠停擺、訂單流失、員工對立。據說當時在公司裡負責研發的技術人員河合小市，不久後也離開自立門戶，後來創辦了另一家日本鋼琴大廠。
1927 年，原本在住友電線任職的川上嘉市被請來擔任社長。他砍成本、重整制度，據說在一年半內還清了一半的債務。公司活下來了，但下一場風暴已經在路上。
戰爭：樂器工廠變成螺旋槳工廠
1930 年代後期，日本進入戰時體制。日本樂器原本就有做木製螺旋槳的技術，後來工廠被軍方接管，主力轉向生產木製與金屬的變距螺旋槳。樂器生產被迫讓路。有趣的是，Yamaha 的產品年表把開始做吉他的年份記在 1942 年——在戰火最猛烈的年代，一把小小的吉他悄悄誕生了。
戰爭末期濱松遭到猛烈空襲，戰後公司只剩少數設備可用。據公司史的記載，戰後最先恢復生產的樂器之一是口琴，還出口到美國。一家曾經做鋼琴的公司，靠著幾片小小的簧片重新開工。
1950 年，川上源一接任社長。他做了一個大膽的決定：把戰時留下來的金屬加工機器拿來做摩托車，1955 年成立 Yamaha 發動機（後來與樂器公司分開經營）。同時，他也在 1954 年成立 Yamaha 音樂教室——先教會更多人彈琴，市場自然就會長出來。這個想法後來深深影響了 Yamaha 做吉他的方式。
FG-180：讓民謠吉他走進一般家庭
1960 年代，美國的民謠風潮吹到全世界。年輕人想要一把鋼弦吉他，彈唱自己的歌，可是美國老牌的民謠吉他對大多數人來說遙不可及。日本樂器的一位年輕技術人員，主動要求調到吉他研發部門，目標很清楚：要做出低音飽滿、高音甜美延長的民謠吉他。
1966 年，Yamaha 第一把民謠吉他 FG-180 推出，FG 指的是 Folk Guitar。它用合板，做工紮實、音準穩定，價格是一般學生存得到的範圍。後來外銷版琴身裡貼著紅色標籤，被收藏家稱為「紅標」（Red Label）。很多 1960、70 年代的年輕人，第一次彈和弦、第一次寫歌，用的就是這種琴。
FG 系列的意義不是「最貴」或「最頂級」，而是「讓很多人第一次擁有一把可靠的吉他」。在那之前，便宜的吉他常常弦距高、音不準，初學者練到手痛就放棄；FG 證明了量產也可以做得穩定。之後 Yamaha 的民謠吉他從 FG 一路發展到 L 系列、A 系列等，2016 年還推出 FG-180 的五十週年紀念版，標籤上印回舊公司名 Nippon Gakki。
SG 與山塔那：一片銅板換來的延音
Yamaha 做電吉他的路就沒那麼順。1960 年代的日本「電吉他熱潮」來得快、退得也快，很多小廠倒閉。Yamaha 在 1970 年代初推出雙切角的 SG 系列，想打進專業樂手的市場，但在歐美，「日本吉他」仍常被當成便宜貨。
轉機來自一位客人。拉丁搖滾吉他手卡洛斯·山塔那（Carlos Santana）試了 Yamaha 的 SG，覺得琴太輕、共鳴不夠。他給了很具體的建議：琴要重一點，琴橋下面加一塊銅板。Yamaha 照著改，加上三片木頭的穿透式琴頸（琴頸一路貫穿琴身），1976 年推出 SG-2000。那塊銅板後來被 Yamaha 申請專利，叫做「延音板」（Sustain Plate）。
山塔那用 SG-2000 巡演、錄音，讓很多西方樂手第一次正眼看日本製的高階電吉他。可是故事沒有童話結局：1980 年代初，因為型號名稱和美國品牌有爭議，SG 在美國市場改名為 SBG；山塔那後來也改用其他品牌的吉他。一把好琴，不保證一直有大明星站在它旁邊。
Pacifica：在洛杉磯出生的練習琴
1980 年代末，Yamaha 想要更懂美國樂手的電吉他，在洛杉磯北好萊塢租下工作室，成立 Yamaha Guitar Development（YGD）。設計師瑞奇·拉斯納（Rich Lasner）和製琴師李歐·納普（Leo Knapp）在那裡做客製化的電吉他，原本只是實驗計畫。
日本總公司看到這些設計，決定拿去量產。1990 年第一款 Pacifica 推出，之後的 PAC112 成為最常見的型號之一：赤楊木琴身、兩顆單線圈加一顆雙線圈拾音器，什麼風格都能彈一點。它沒有傳奇吉他手的光環，卻成了全世界無數學生的第一把電吉他。後來 Yamaha 也陸續把擴大機、效果器品牌納入旗下，讓自己從吉他延伸到整個電吉他的聲音系統。
| 年份 | 事件 |
|---|---|
| 1887 | 山葉寅楠修好濱松小學的進口風琴，隨後自製風琴並送東京鑑定 |
| 1897 | 日本樂器製造株式會社成立 |
| 1900 | 做出日本第一台國產鋼琴 |
| 1916 | 山葉寅楠過世 |
| 1926 | 長達 105 天的罷工，公司儲備幾乎耗盡 |
| 1927 | 川上嘉市接任社長，重整公司 |
| 1938 前後 | 工廠受軍方管理，轉做螺旋槳 |
| 1942 | 公司年表記載開始生產吉他 |
| 1950 | 川上源一接任社長 |
| 1954 | 成立 Yamaha 音樂教室 |
| 1966 | 第一把民謠吉他 FG-180 推出 |
| 1976 | 依山塔那建議改良的 SG-2000 推出 |
| 1987 | 公司改名為 Yamaha 株式會社 |
| 1990 | 第一款 Pacifica 推出 |
這個品牌適合誰
- 剛開始學吉他、想要一把音準穩定、樂器行容易買到也容易找人維修的琴的人。
- 想從民謠吉他入門，之後再慢慢升級單板、全單板的人；同一個品牌裡有很完整的階梯可以比較。
- 想找一把什麼風格都能彈一點的電吉他練習琴，還不確定自己要走哪種曲風的人。
- 喜歡老琴歷史、對 1960～70 年代民謠吉他或 SG 系列有興趣的收藏者。
- 需要在學校、教室、社團準備多把規格一致的吉他的人。
告訴老師你的預算和想彈的風格，老師會依你的手型推薦好按、好聽的琴，也可以一起挑音箱與效果器；歡迎預約到台北中山區教室試彈，在教室買琴，老師交琴前會先調好弦距、檢查音準。
LINE 請老師幫我挑- 1887 年山葉寅楠修好濱松小學的進口風琴，自製風琴扛到東京被批評音準不對，學了調律後重做才成功。
- 1897 年成立日本樂器製造；創辦人 1916 年過世，1926 年 105 天的罷工讓公司差點撐不下去。
- 戰時工廠被軍方管理改做螺旋槳，戰後靠口琴等產品重新開工；川上源一推動音樂教室與多角化。
- 1966 年 FG-180 推出，讓穩定可靠的民謠吉他走進一般家庭，外銷版的紅標成為收藏話題。
- 山塔那建議加重琴身、在琴橋下加銅板，1976 年推出 SG-2000。
- 1990 年在洛杉磯 YGD 工作室誕生的 Pacifica，成為許多人的第一把電吉他。
常見問題
Yamaha 的創辦人是誰？
創辦人是山葉寅楠（Torakusu Yamaha）。他原本修理鐘錶與醫療器材，1887 年修好濱松小學的進口風琴後開始自製風琴，1897 年成立日本樂器製造株式會社，1987 年公司改名為 Yamaha。
Yamaha 的第一把民謠吉他是哪一把？
是 1966 年推出的 FG-180，FG 是 Folk Guitar 的縮寫。外銷版琴身內貼紅色標籤，常被稱為紅標 FG，是許多人入門民謠吉他的經典型號。
Yamaha SG-2000 和山塔那有什麼關係？
山塔那試彈 Yamaha SG 時覺得琴太輕、延音不足，建議加重並在琴橋下加銅板。Yamaha 依建議改良，1976 年推出 SG-2000，山塔那曾長期使用它巡演。
Yamaha Pacifica 適合初學者嗎？
Pacifica 系列（例如 PAC112）拾音器組合多元，清音、破音都能應付，常被當作入門與練習用電吉他。不過每個人的手感不同，買之前最好親手試彈。
《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區的盧家宏吉他音樂教室親自授課，也開設線上吉他直播班。
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