第一次聽〈Birds of Fire〉的人，常會想跟著打拍子，結果打到一半就亂了。這不是你的問題，這首歌本來就不打算讓你輕鬆數拍。它用一記鑼聲開場，接著把搖滾的音量、爵士的即興和印度音樂的節奏觀念全丟進同一個鍋子。這一課，我們來看看這鍋菜怎麼煮出來的。
這首歌的誕生：第二張專輯，一個樂團最緊繃也最發光的時候
摩訶毗濕奴管弦樂團（Mahavishnu Orchestra）1971 年在紐約成軍，團長是英國吉他手約翰·麥克勞夫林（John McLaughlin），成員有鼓手比利·柯布罕（Billy Cobham）、鍵盤手揚·哈默（Jan Hammer）、小提琴手傑瑞·古德曼（Jerry Goodman）和貝斯手瑞克·萊爾德（Rick Laird）。樂團名字的由來和後來分裂的經過，在百大吉他手的課已經講過，這裡只看這首歌。
〈Birds of Fire〉是 1973 年同名專輯的第一首，全專輯十首曲子都由麥克勞夫林作曲。專輯在 1973 年 1 月 19 日由 Columbia 發行，登上美國 Billboard 200 專輯榜第 15 名，並獲得美國金唱片認證。一張幾乎沒有歌詞、拍子又難數的器樂專輯能衝到這個名次，在當時很少見。同名曲也入圍了 1974 年葛萊美獎的最佳流行演奏表現。
同一張專輯裡還有〈Miles Beyond〉，是麥克勞夫林獻給邁爾士·戴維斯（Miles Davis）的曲子，另外也有只有二十幾秒的小品，和將近十分鐘的長篇〈One Word〉。整張專輯長度不到四十分鐘，卻像一場緊湊的音樂會，而〈Birds of Fire〉就是那一聲開場鈴。
錄音現場：紐約與倫敦，兩地錄成的一張專輯
專輯在 1972 年 8 月錄音，資料記載用了紐約的 CBS 錄音室和倫敦的 Trident 錄音室，製作掛名是樂團本身，錄音工程師是肯·史考特（Ken Scott）和吉姆·格林（Jim Green）。史考特曾和披頭四（The Beatles）、大衛·鮑伊（David Bowie）合作，習慣處理搖滾的大音量，這對一個用搖滾音量演奏爵士的樂團剛好合適。
樂團當時剛靠第一張專輯《The Inner Mounting Flame》走紅，巡演行程排得很滿。五位樂手各自都是能獨當一面的高手，在錄音室裡等於五個聲音互相推擠，這種張力也直接錄進了唱片裡。專輯背面還印上麥克勞夫林當時的精神導師所寫的一首詩，可以看出那個時期他對靈性追求的投入。
經典段落怎麼來的：一記鑼聲，和一個很長的節奏循環
曲子從柯布罕敲下的鑼聲開始，聲音在左右聲道間慢慢散開，接著是吉他的分解和弦和貝斯的重複樂句。許多樂手分析這首歌時，會把它說成 18/8 拍，也就是一個很長的循環，裡面再細分成不對稱的小組。耳朵聽起來，它不像搖滾那樣「一、二、三、四」地往前走，而像一個繞圈的輪子，繞一圈要比你預期的久一點。
這種想法和印度古典音樂的節奏觀念有關。印度音樂用拍子循環（tala）來組織節奏，循環可以很長，裡面怎麼分組也很有彈性。麥克勞夫林長期對印度音樂感興趣，他把這種長循環的思考帶進電吉他樂團，再用搖滾的破音和音量把它放大。主旋律常由吉他和小提琴齊奏，像兩隻鳥一起飛；之後的吉他獨奏，則是一連串又快又密的交替撥弦，音色尖銳、帶破音，完全不像當時一般人對爵士吉他的印象。
器材：雙琴頸吉他上的 12 弦與 6 弦
麥克勞夫林在摩訶毗濕奴管弦樂團的頭幾年，招牌琴是 Gibson EDS-1275 雙琴頸吉他，上面是 12 弦、下面是 6 弦。12 弦適合彈閃亮、厚實的分解和弦，6 弦用來衝刺獨奏，一把琴就能在兩種角色之間切換。在現場演出時，這首歌開頭常由 12 弦的分解和弦撐起整個空間。至於這次錄音確切用了哪一把琴、哪一台音箱、哪些效果器，我沒有找到逐軌的可靠紀錄，所以不細寫；可以確定的是，聲音帶著明顯的破音、音量很大，標準調弦。1973 年他也開始在演出中使用製琴師訂製的雙琴頸吉他，這段在百大吉他手的課有提過。
怎麼練：先數清楚，再彈得快
第一步不碰吉他，先用手拍、嘴巴數。把 18 個八分音符分成幾個小組，例如先試三個一組，再試二和三交錯，每一種分法拍到不用想為止。接著放原曲，找出鼓和貝斯在哪裡回到循環的起點，這是你在整首歌裡的「家」。
第二步練交替撥弦。用一條簡單的音階，彈片嚴格一下一上，節拍器放慢，重點是每個音都清楚、音量平均，再慢慢加速。麥克勞夫林的速度來自長年的基本功，不是只靠手快。第三步把兩件事合起來：在長循環上練短樂句，練習在不同的小組位置起句和收句。最後試著跟原曲的主旋律齊奏，想像自己是那把小提琴的另一半。
小故事：五個人的爵士樂團，和搖滾樂迷站在一起
摩訶毗濕奴管弦樂團最早在紐約演出時，是在俱樂部替藍調歌手約翰·李·胡克（John Lee Hooker）暖場。不到兩年，他們已經能在大型場地演出，台下有許多原本只聽搖滾的年輕人。〈Birds of Fire〉這種沒有歌詞、拍子又複雜的曲子，能讓搖滾樂迷聽得熱血沸騰，關鍵在音量和能量：它不要求你懂樂理，只要求你被它推著走。
很多後來的前衛搖滾、前衛金屬和融合爵士樂手，都提到過這個樂團對他們的影響。今天吉他手在網路上討論奇數拍、長循環和交替撥弦時，〈Birds of Fire〉仍是常被拿出來的範例。
| 時間 | 事件 |
|---|---|
| 1971 年 | 摩訶毗濕奴管弦樂團在紐約成軍，發行《The Inner Mounting Flame》 |
| 1972 年 8 月 | 在紐約與倫敦錄製《Birds of Fire》 |
| 1973 年 1 月 19 日 | 《Birds of Fire》發行，後登上 Billboard 200 第 15 名 |
| 1974 年 | 同名曲入圍葛萊美最佳流行演奏表現 |
對學吉他的人有什麼意義
- 拍子不一定要四四拍，學會數長循環，耳朵和手都會打開新的世界。
- 其他音樂文化的節奏觀念，可以直接拿來豐富吉他的語言。
- 交替撥弦是速度的基礎，乾淨比快更重要。
- 爵士和搖滾不是兩個世界，音量、音色和即興可以放在同一首歌裡。
參考資料
- Wikipedia：Birds of Fire、Mahavishnu Orchestra、Gibson EDS-1275
- All About Jazz：Walter Kolosky 的 Birds of Fire 樂評
- jazz.com：Mahavishnu Orchestra: Birds of Fire
- The Audio Beat：Mahavishnu Orchestra Birds of Fire LP 評論
- Guitar Player：John McLaughlin〈My Life And Guitar〉（1975 年訪談，Cardiff 大學鏡像）
- Wolfgang's：Mahavishnu Orchestra 1970 年代現場錄音說明
- Mahavishnu Orchestra - Topic（YouTube）：Birds of Fire
本課譜例為濃縮示範。需要整首完整的吉他譜、針對你的程度調整彈法，歡迎預約上課，老師一對一帶你練。
LINE 預約上課- 〈Birds of Fire〉是摩訶毗濕奴管弦樂團 1973 年同名專輯的第一首，由約翰·麥克勞夫林作曲。
- 專輯 1972 年 8 月在紐約 CBS 與倫敦 Trident 錄音，登上 Billboard 200 第 15 名並獲金唱片。
- 曲子以鑼聲開場，常被分析為 18/8 拍的長循環，與印度音樂的拍子循環觀念有關。
- 麥克勞夫林當時的招牌琴是 Gibson EDS-1275 雙琴頸吉他。
- 練這首歌要先把長循環數清楚，再練乾淨的交替撥弦。
常見問題
〈Birds of Fire〉是幾拍？
許多樂手把它分析成 18/8 拍，也就是 18 個八分音符組成的長循環，裡面再分成不對稱的小組，所以用四拍子去數很容易亂。
這首歌的吉他手是誰？
是摩訶毗濕奴管弦樂團的團長約翰·麥克勞夫林，曲子也是他寫的。
一定要雙琴頸吉他才能彈嗎？
不用。雙琴頸只是方便在 12 弦和 6 弦之間切換，用一般六弦電吉他就可以練主旋律和獨奏的技巧。
融合爵士是什麼？
大致是把爵士的和聲與即興，和搖滾的音量、電子樂器與節奏結合起來的音樂，1970 年前後開始流行。
《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區的盧家宏吉他音樂教室親自授課，也開設線上吉他直播班。
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