1930 年代的美國電影院裡，最受孩子歡迎的不是太空英雄，而是牛仔。銀幕上的牛仔騎著白馬追壞人，追完了，就在營火邊拿起吉他唱一首歌。觀眾看著那把吉他，心裡想的是：我也要一把。牛仔歌手雷·惠特利（Ray Whitley）也這麼想，只是他想要的那一把，世界上還不存在。於是在 1937 年，他走進 Gibson 公司，提出一個大膽的要求：做一把跟最大的拱面爵士吉他一樣大、而且漂亮得像舞台服裝一樣的平面吉他。這把琴後來叫做 SJ-200，再後來簡稱 J-200，被 Gibson 自己稱為「平面吉他之王」。
從帝國大廈到唱歌牛仔：雷·惠特利的前半生
雷·惠特利 1901 年 12 月 5 日生於美國喬治亞州亞特蘭大。年輕時他和許多那個年代的南方青年一樣，到紐約找工作。他做的是最辛苦的活：在建築工地當鋼骨工人，參與了帝國大廈和喬治·華盛頓大橋的興建。
1930 年，他在紐約一家廣播電台試唱，被錄取為流行歌手。據說他只學了幾個和弦，就抱著吉他替自己伴奏。不久，他組了一個叫 Range Ramblers 的樂團，在紐約 WMCA 電台播出，後來又跟著「世界冠軍牛仔競技團」巡迴各地，把樂團改名為 Six Bar Cowboys。他還是個甩長鞭的高手，在競技場上又唱又表演。
1937 年，好萊塢的 RKO 電影公司和他簽約，讓他在一系列低成本西部片裡當唱歌的配角，還替他拍了十八部雙本音樂短片（1937～1942 年）。那是「唱歌牛仔」最紅的年代：1935 年金·奧崔（Gene Autry）主演的電影大受歡迎之後，各家片廠都在找會唱歌、會騎馬的演員。
在 RKO，惠特利多半在喬治·歐布萊恩（George O'Brien）和提姆·霍特（Tim Holt）主演的西部片裡擔任唱歌的配角。他還替 Okeh、Decca 等唱片公司錄音，1950 年代末上過羅伊·羅傑斯（Roy Rogers）的電視特別節目，1956 年也在詹姆斯·狄恩參與演出的電影《巨人》（Giant）裡露臉。他不是最大牌的牛仔明星，卻是一個什麼都會一點、哪裡需要就往哪裡去的職業藝人。
一位當過鋼骨工人的南方青年，就這樣站上了好萊塢的銀幕。而他手上的吉他，即將改變美國平面吉他的樣子。
麥迪遜廣場花園的一場會面：Super Jumbo 誕生
在這之前，惠特利彈的是 Gibson 的 Advanced Jumbo，一把玫瑰木背側板的大型平面吉他。可是對一個要在競技場、在攝影機前表演的牛仔來說，他想要更大、更響、更搶眼的琴。
Gibson 的大琴身平面吉他，正好趕上這股牛仔熱潮。據《Vintage Guitar》雜誌的整理，Gibson 在 1934 年推出 Jumbo，1935 年做出 Advanced Jumbo 的原型。那是一個平面吉他開始和拱面吉他「搶地盤」的年代：唱歌的人不需要爵士樂手那種切音，而是要能撐起歌聲的飽滿和弦，大琴身的平面吉他正好符合這個需要。
根據英國吉他行 Guitar Village 等資料的整理，惠特利在紐約麥迪遜廣場花園的牛仔競技表演期間，和 Gibson 的主管蓋伊·哈特（Guy Hart）見面，談起他心目中的新吉他：琴身要像 Gibson 最大的拱面吉他那麼大，裝飾要華麗。Gibson 接受了這個挑戰。據《Vintage Guitar》雜誌的考證，惠特利的這把訂製琴在 1937 年 12 月初交到他手上。
這把琴一開始被叫做 Super Jumbo（超級巨無霸），用來和較小的 Advanced Jumbo 區分；1939 年起改名為 Super Jumbo 200，簡稱 SJ-200。它的下襬寬達 17 吋，琴橋做成兩端上翹、像八字鬍一樣的造型，護板上有花紋，指板上有華麗的嵌飾。站在舞台上，遠遠就看得到。
1938 年，SJ-200 取代 Advanced Jumbo，成為 Gibson 最高級的平面吉他；Advanced Jumbo 在當年的型錄上就不見了。《Vintage Guitar》引用的數字顯示，Advanced Jumbo 在 1938 年以前賣了 140 把、1938 年 85 把、1939 年 44 把，總數不到三百把——這也讓它成為今天另一款搶手的戰前骨董琴。
〈Back in the Saddle Again〉：一首歌和兩百美元
惠特利不只會唱，也會寫歌。1938 年，他在電影《Border G-Man》裡首次演唱自己寫的〈Back in the Saddle Again〉（重回馬鞍上）。據說金·奧崔聽到之後很喜歡，用 200 美元買下了這首歌；兩人一起調整了主歌與副歌的順序，旋律也稍作修改。後來這首歌成了奧崔一輩子的主題曲，幾乎每個美國人都會哼。
巧的是，「200」這個數字也出現在吉他上。據美國骨董琴行 The Twelfth Fret 的整理，1938 年一把 SJ-200 定價 200 美元，正好對上型號名稱裡的 200；如果再加 50 美元，Gibson 還可以把你的名字嵌進指板。對當紅的牛仔明星來說，在銀幕上亮出一把刻著自己名字的大吉他，是最好的宣傳。
唱歌牛仔的電影，替這種大琴身吉他做了最好的廣告。《Vintage Guitar》指出，到了 1939 年，大型琴身的吉他已經比小型琴身的賣得更好。銀幕上的英雄抱著什麼琴，台下的孩子長大後就想要什麼琴。
1974 年 11 月，惠特利把他的那把 SJ-200 捐給納什維爾的鄉村音樂名人堂博物館，今天仍在那裡展出。1979 年 2 月 21 日，他在前往墨西哥釣魚的途中過世，享年 77 歲。1981 年，他入選納什維爾詞曲作家名人堂。
戰爭、楓木與改名：J-200 的戰後人生
SJ-200 是 Gibson 最貴的平面吉他，在經濟大蕭條剛結束的年代，買得起的人不多，Gibson 自己也承認戰前的產量相對很少。第二次世界大戰期間，物資管制讓高級樂器的生產幾乎停擺。
戰後，這把琴有了一個重要的改變：據 Gibson 官方的產品說明，到 1947 年為止，SJ-200 的背側板用的是玫瑰木，之後改用楓木。楓木的聲音比較明亮、清楚，玫瑰木則比較溫暖、低音飽滿。也因為這樣，戰前那一小批玫瑰木 SJ-200，成了收藏家眼中最珍貴的版本。後來型錄上的名稱也簡化成 J-200。
戰後的 J-200 在鄉村音樂圈特別受歡迎。「牛仔」傑克·克萊門特（Cowboy Jack Clement）在陸戰隊服役時買了一把 1952 年的 SJ-200，一輩子帶在身邊。據鄉村音樂名人堂博物館的展示說明，他用這把琴在強尼·凱許（Johnny Cash）的〈Big River〉和〈Ring of Fire〉錄音中演奏，也用它寫出好幾首暢銷曲。
克萊門特本身也是一位重要的詞曲作者和製作人。據博物館的說明，他用這把 SJ-200 寫出了強尼·凱許 1958 年的冠軍曲〈Guess Things Happen That Way〉、波特·華格納與桃莉·芭頓 1969 年的暢銷曲〈Just Someone I Used to Know〉，以及威朗·傑寧斯 1975 年專輯《Dreaming My Dreams》裡的歌。一把 1952 年的吉他，就這樣成了好幾首鄉村經典的「出生地」。
強尼·凱許自己也有一把 1959 年的訂製 J-200，櫻桃色漸層面板、特製護板與指板嵌飾，今天也是博物館的展品。在鄉村音樂的世界裡，J-200 幾乎就是「明星的吉他」的同義詞。
從貓王到彼特·湯森：博物館裡的 J-200
J-200 最有名的主人之一，是貓王艾維斯·普里斯萊（Elvis Presley）。據整理貓王吉他的資料，他在 1956 年 10 月透過曼菲斯的 O.K. Houck 鋼琴公司買下一把 J-200，從那時起到 1970 年 11 月，這都是他主力的 J-200。電視上、電影裡，貓王扭著腰、刷著那把大吉他的畫面，讓 J-200 成了搖滾樂誕生年代的經典形象。
1960 年代，J-200 也走進了搖滾樂團。誰合唱團（The Who）的彼特·湯森（Pete Townshend）有一把 1968 年的 J-200，今天在克里夫蘭的搖滾名人堂博物館展出。這位以在台上砸電吉他出名的樂手，也留下了這樣一把溫和的大木吉他。
鄉村歌手艾蜜蘿·哈里斯（Emmylou Harris）有一把 1955 年的黑色訂製款 J-200，也收藏在鄉村音樂名人堂博物館。黑色面板配上華麗的護板，一眼就讓人想起舞台燈光下的歌手。
一把吉他能進博物館，不只因為它值錢，更因為它見證了某個人、某段音樂。J-200 的特別之處在於，它從誕生的第一天起，就是為了「站在舞台中央的人」設計的。
「平面吉他之王」的骨董身價
在骨董吉他市場上，J-200 的價值大致分成幾個層次。最頂端的是 1930 年代末到 1940 年代初的戰前玫瑰木 SJ-200：產量少、經過八十多年還保存良好的更少。接下來是 1940 年代末到 1950 年代的楓木款，以及有名人來歷的個別琴。
收藏家判斷一把老 J-200，會看背側板是玫瑰木還是楓木、琴頸的形狀與材質、護板的花紋、鬍子琴橋與指板嵌飾是否原裝，還有琴身內的標籤和序號。大琴身的平面吉他面板受力大，常見的問題是面板隆起或琴橋翹起，原況保存好的價值就特別高。
Gibson 自己也很清楚這段歷史的分量。今天它的訂製車間仍持續推出「Pre-War SJ-200 Rosewood」等仿舊復刻款，連表面做舊都模仿老琴的樣子。一家公司願意一再復刻自己八十多年前的設計，本身就說明了那把為牛仔歌手做的琴有多成功。
從一個鋼骨工人的夢想，到博物館裡的展品，J-200 的身價不是只有木頭和工藝撐起來的，而是由一代又一代抱著它唱歌的人堆出來的。
對學吉他的人有什麼意義
J-200 這類大琴身的 Jumbo 吉他，低音宏大、刷起來很有氣勢，適合自彈自唱和大動作的刷奏；但琴身大，抱起來比較吃力，指彈時低音有時會過於轟隆。選琴時，先想清楚自己主要彈什麼，再決定桶身大小，會比追逐名牌更實際。
惠特利的故事也提醒我們：樂器的進步，常常來自使用者的要求。一個在台上表演的人說「我需要更大、更響、更好看的琴」，一家工廠願意聽，於是誕生了一個經典。如果你對自己的琴有想法，不妨大膽說出來，或試著調整、改裝——很多好設計都是這樣來的。
最後，惠特利是先學了幾個和弦就上台伴奏的人。他沒有等到自己「彈得夠好」才開始，而是邊唱邊學，最後連吉他史都記住了他的名字。開始，永遠比完美重要。
參考資料
- Wikipedia：Ray Whitley (singer-songwriter)（生平、RKO 合約、〈Back in the Saddle Again〉、SJ-200）
- Vintage Guitar：Gibson SJ-200（1937 年 12 月交琴、1974 年 11 月捐贈、Advanced Jumbo 銷量、第一把的爭議）
- Guitar Village：Gibson SJ-200: The Grand Daddy of Acoustic Guitars（麥迪遜廣場花園與蓋伊·哈特的會面、Super Jumbo 改名）
- Gibson 官方網站：Pre-War SJ-200 Rosewood 產品說明（1937 年推出、1947 年改用楓木、「King of the Flat-Tops」）
- The Twelfth Fret：Gibson SJ-200 相關說明（1938 年定價 200 美元、指板嵌名選配 50 美元）
- Wikipedia：Elvis Presley's guitars（1956 年 10 月購入的 J-200）
- Country Music Hall of Fame and Museum：傑克·克萊門特 1952 年 SJ-200、艾蜜蘿·哈里斯 J-200 展示說明
- Rock and Roll Hall of Fame：彼特·湯森 1968 年 Gibson J-200 展示說明
藍調、爵士、鄉村、搖滾、佛朗明哥、巴薩諾瓦、指彈……老師一對一帶你從基本功彈到經典樂句，依你的程度安排進度。
LINE 預約上課- 1937 年，唱歌牛仔雷·惠特利向 Gibson 訂做一把大琴身平面吉他，催生了 Super Jumbo，也就是後來的 SJ-200／J-200。
- 惠特利當過帝國大廈的鋼骨工人，他寫的〈Back in the Saddle Again〉據說被金·奧崔以 200 美元買下，成為奧崔的主題曲。
- SJ-200 下襬寬 17 吋、配鬍子形琴橋，1938 年成為 Gibson 最高級的平面吉他，Gibson 稱它為「平面吉他之王」。
- 1947 年前用玫瑰木背側板，之後改用楓木，戰前玫瑰木款是收藏家眼中最珍貴的版本。
- 貓王、強尼·凱許、彼特·湯森、艾蜜蘿·哈里斯的 J-200，今天都成了博物館的展品。
常見問題
SJ-200 和 J-200 有什麼不同？
基本上是同一個型號的不同名稱。1937 年誕生時叫 Super Jumbo，1939 年起稱 Super Jumbo 200（SJ-200），後來型錄上簡化成 J-200。今天 Gibson 兩個名稱都還在用，多半是指同一種大琴身、鬍子琴橋的平面吉他。
為什麼戰前的 SJ-200 特別值錢？
因為戰前產量很少，而且 1947 年以前用的是玫瑰木背側板，之後改成楓木。經過八十多年還保存良好的玫瑰木款更少，加上它是這個經典型號的源頭，所以成了收藏家最想要的版本。
J-200 適合初學者嗎？
J-200 琴身很大，抱起來和彈起來都比較吃力，比較適合自彈自唱與強力刷奏。初學者如果身材較小或以指彈為主，可以先從 OM 或 000 等中型桶身入門，等熟悉之後再試大琴身的聲音。
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《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區的盧家宏吉他音樂教室親自授課，也開設線上吉他直播班。
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