2008 年 3 月，一架從加拿大飛往美國的聯合航空班機停在芝加哥歐海爾機場轉機。據卡羅後來的描述，他聽到機艙裡有乘客驚呼：外面的地勤人員在丟吉他！幾位加拿大樂手往窗外一看，全愣住了，因為停機坪上被拋來拋去的，正是他們的樂器。那天被摔壞的，是鄉村民謠歌手戴夫·卡羅（Dave Carroll）的 Taylor 木吉他。接下來的一年，他打了無數通電話、寫了無數封信，換來的只有一句「不予賠償」。於是，他做了一件航空公司萬萬沒想到的事：寫一首歌。
停機坪上的吉他：哈利法克斯到奧馬哈的一趟飛行
卡羅是加拿大新斯科細亞省的音樂人，和兄弟組了一個叫「Sons of Maxwell」的樂團。2008 年 3 月，他們從哈利法克斯出發，要到美國內布拉斯加州的奧馬哈巡演，中途在芝加哥歐海爾機場換機。
就在換機的時候，有乘客看到地勤人員把樂器箱往外拋。卡羅後來說，他和團員當下就向機上與地面的人員反映，卻被推來推去，每一個人都說要他去找別人。大家都很客氣，就是沒有人負責。
飛機落地奧馬哈，卡羅打開琴盒，心沉到谷底。他那把價值約 3,500 美元的 Taylor 710 木吉他嚴重損壞。根據美聯社 2009 年 7 月 9 日的報導，光修理就花了 1,400 加幣，大約 1,200 美元。對一位靠演出吃飯的獨立音樂人來說，這不是小數目，更別說那把琴陪他走過的那些年。
一年的求償：每一道門都關上
卡羅沒有立刻大吵大鬧。他照規矩來，先填申訴、打客服電話、寫信，一個窗口轉到另一個窗口。每一次他都得重新說一遍故事，每一次對方都說會轉給相關單位處理。
這樣來來回回將近一年，最後聯合航空給了他一個答案：他沒有在飛行後二十四小時內提出申報，所以不符合賠償資格。照美聯社的報導，卡羅形容這是一場「長達一年的抗爭」。對航空公司來說，這只是一件按規定結案的小案子；對卡羅來說，這是一個不被當人看的經驗。
走投無路的卡羅決定換一個方法：他是寫歌的人，那就寫歌吧。他計畫寫三首歌、拍三支影片放上網路，把整件事說給大家聽。當時大概沒有人放在心上，誰會擔心一個鄉村歌手的歌呢？
2009 年的那支影片：一首歌讓全世界看到
2009 年 7 月 6 日，〈United Breaks Guitars〉（聯合航空摔壞吉他）上傳到 YouTube。歌是輕快的鄉村曲風，副歌朗朗上口，影片是朋友們幫忙拍的，畫面簡單、帶點幽默，看起來一點也不像抗議，更像一首有趣的民謠。
影片在幾天內爆紅。美聯社 2009 年 7 月 9 日報導，影片上傳不到一週，點閱數就超過六十萬。全球媒體紛紛邀訪，卡羅從一位沒什麼名氣的歌手，一夕之間變成「那個被聯合航空摔壞吉他的人」。它後來常被商學院和行銷書籍拿來當案例，是 YouTube 早期最有名的消費者抗議影片之一。
聯合航空很快打電話給卡羅，說想談談，還說他們很喜歡這支影片，希望拿來當內部教育訓練的教材。吉他廠 Taylor 也主動聯絡，表示願意幫忙，創辦人鮑勃·泰勒（Bob Taylor）還拍了一支影片，教大家帶吉他旅行要注意什麼。據報導，泰勒後來還提供卡羅兩把吉他，讓他拍第二支影片。
當時有一則廣為流傳的說法，最早出自英國《泰晤士報》：影片爆紅後幾週內，聯合航空股價下跌約一成，股東損失約一億八千萬美元。不過這個數字很難證實，股價同一段時間其實也漲過，不能說全是一首歌造成的。可以確定的是，這件事讓「顧客服務」這四個字在網路時代多了一層意思。
卡羅說到做到，2009 年 8 月 17 日推出第二首、2010 年 3 月推出第三首，完成「三部曲」。2012 年 5 月他還出了一本書，談一個普通人在社群媒體時代的聲音能有多大。
不只一次：後來還有哪些摔琴新聞
卡羅的事件不是第一次，也不是最後一次。只要有樂手搭飛機，就有琴箱被壓、被摔、被淋濕的新聞。差別在於，現在每個人手上都有手機，壞掉的琴盒一拍照，馬上就能傳遍網路。
2024 年 9 月，美國藍調搖滾吉他手泰勒·布萊恩特（Tyler Bryant）在 Instagram 貼出照片：他裝著招牌 Fender Strat 的琴盒在西南航空的航班上被撞得凹陷、刮傷，一個扣環還被扯離盒身。幸好琴本身沒事，只是被淋濕了。他說航空公司的回應是「這種琴盒本來就不是設計來旅行用的」（Guitar.com，2024 年 9 月 30 日報導）。
古典樂界也一樣。英國《The Strad》雜誌 2014 年 8 月 10 日報導，一位小提琴手搭英國航空從貝魯特經巴黎飛往美國丹佛，在貝魯特被地勤要求把琴放進貨艙託運，落地時琴已經碎成好幾塊。航空公司起初不願負責，直到她的朋友在臉書上公開這件事，英航才打電話來啟動理賠。對演奏家來說，這不只是財產損失，常常是一把陪了十幾年、甚至無法取代的樂器。
這些新聞有個共同點：樂手大多不是不懂規矩，而是遇到了「這件事該誰負責」的灰色地帶。行李搬運員、登機門人員、空服員、客服中心，每一個環節都說不是自己，樂器就在這些縫隙裡被摔壞了。
美國為樂器立法：2012 年的 FAA 法案與 2015 年新規
樂手的抱怨累積多年，終於推動了法律改變。2012 年 2 月 14 日，美國總統簽署《聯邦航空總署現代化與改革法》（FAA Modernization and Reform Act of 2012）。法案第 403 條專門處理樂器上飛機的問題。
美國運輸部依照這條法律訂出細則，2014 年 12 月底公布，刊登在 2015 年 1 月 5 日的《聯邦公報》，2015 年 3 月 6 日生效。重點如下：
| 情況 | 規定重點 |
|---|---|
| 小型樂器（如吉他、小提琴）帶上機艙 | 能安全放進行李櫃或座位下、登機時還有空間，就要讓乘客帶上機；先到先放，不能為了後上機的行李把樂器拿出來；不得額外收費（一般手提行李費除外） |
| 大型樂器（如大提琴）帶上機艙 | 需裝箱或包覆、含箱不超過 165 磅，乘客另外買一個座位給樂器，航空公司只能收那張機票錢 |
| 大型樂器託運 | 長寬高合計不超過 150 吋、重量不超過 165 磅（或該機型的限制） |
要注意的是，這是美國的規定，適用美國的航空公司。「先到先放」也代表：如果你最後一個登機，行李櫃已經滿了，還是可能被要求託運。所以很多樂手會提早到登機門，或者乾脆購買可以優先登機的票。
回頭看，卡羅那首歌不是唯一的推手，美國音樂家工會等團體也遊說了很多年。但〈United Breaks Guitars〉讓一般人第一次真正看見樂手的處境：一把琴對一個樂手的意義，遠遠超過它的價格。
這條規定生效前，樂手能不能把吉他帶上機，常常要看當天遇到的地勤人員心情好不好、懂不懂規定。同一家航空公司、同一條航線，這次可以帶上機，下次卻被要求託運。規定寫清楚之後，樂手至少有一個可以拿出來討論的依據。
帶吉他搭飛機：樂手們學到的教訓
卡羅的事件發生後，很多樂手開始分享自己帶琴旅行的經驗。這些經驗不是什麼高深的學問，而是一次次被摔壞、被刁難之後換來的。把它們整理起來，大致可以分成出發前、登機時和落地後三個階段。
| 階段 | 樂手常做的事 | 為什麼 |
|---|---|---|
| 出發前 | 查清楚航空公司的樂器規定，必要時印出來帶在身上 | 櫃台或登機門人員不一定熟悉規定，白紙黑字比較好溝通 |
| 出發前 | 拍下琴的正面、背面、序號和既有的刮痕 | 萬一受損，可以證明損傷是在飛行中發生的 |
| 登機時 | 盡量提早到登機門，或選擇可以優先登機的票 | 行李櫃先到先放，越晚上機越可能沒有空間 |
| 託運時 | 用硬盒、弦稍微放鬆、琴盒內塞好、外面貼易碎標示 | 減少撞擊時琴在盒內晃動，也降低溫度變化造成的張力問題 |
| 落地後 | 當場開盒檢查，有問題立刻拍照、向航空公司申報 | 很多航空公司有申報時限，卡羅的求償就是因為超過時限被拒 |
| 階段 | 樂手常做的事・為什麼 |
|---|---|
| 出發前 | 樂手常做的事：查清楚航空公司的樂器規定，必要時印出來帶在身上 為什麼：櫃台或登機門人員不一定熟悉規定，白紙黑字比較好溝通 |
| 出發前 | 樂手常做的事：拍下琴的正面、背面、序號和既有的刮痕 為什麼：萬一受損，可以證明損傷是在飛行中發生的 |
| 登機時 | 樂手常做的事：盡量提早到登機門，或選擇可以優先登機的票 為什麼：行李櫃先到先放，越晚上機越可能沒有空間 |
| 託運時 | 樂手常做的事：用硬盒、弦稍微放鬆、琴盒內塞好、外面貼易碎標示 為什麼：減少撞擊時琴在盒內晃動，也降低溫度變化造成的張力問題 |
| 落地後 | 樂手常做的事：當場開盒檢查，有問題立刻拍照、向航空公司申報 為什麼：很多航空公司有申報時限，卡羅的求償就是因為超過時限被拒 |
為什麼要放鬆弦？吉他的琴頸長年承受弦的拉力，貨艙的溫度和氣壓變化、搬運時的撞擊，都可能讓琴頸或琴橋受到額外的力量。弦稍微放鬆一點，可以減少這些風險。不過也不必完全放掉，否則琴頸裡的鋼條會反過來把琴頸往另一邊推，各家說法不一，最好問自己的修琴師。
另外，很多人會問：軟袋可以嗎？軟袋輕便，帶上機艙很方便，但一旦被要求在登機門託運，軟袋幾乎沒有防撞能力。泰勒·布萊恩特的經驗也說明，就算是很好的硬盒，撞擊力量夠大時一樣會變形。說到底，最安全的位置還是在你看得到的地方。
卡羅後來成了一位經常演講的講者，談的就是客戶服務。他想傳達的不是「航空公司都很壞」，而是一個組織面對一位普通顧客時，有沒有人願意站出來說「這件事我來負責」。這句話，也是每一位帶著吉他上路的樂手，最想從航空公司聽到的話。
對學吉他的人有什麼意義
第一，帶琴搭飛機，先查清楚你搭的航空公司對樂器的規定，各國、各家都不一樣。能帶上機就盡量帶上機，提早到登機門；真的要託運，用硬盒，弦稍微放鬆，琴盒內塞好防止晃動，琴盒外貼上「易碎」標示。
第二，出事時，當場拍照、當場申報。卡羅的求償被拒，理由就是沒有在二十四小時內報。很多規定看起來很冷漠，卻是你保護自己的關鍵。第三，也是最溫暖的一點：卡羅沒有罵人、沒有放棄，他用自己最擅長的事，也就是寫歌、唱歌，把委屈變成作品。學吉他的人都知道，琴可以被摔壞，但心裡想說的話，永遠可以彈出來。
參考資料
- Associated Press／NBC News：Canadian's song about United Airlines a hit（2009 年 7 月 9 日）
- NBC Chicago：United Breaks Guitars a Smash Hit on YouTube（2009 年 7 月）
- Taylor Guitars：Taylor Guitars hails United Breaks Guitars YouTube sensation Dave Carroll（2009 年）
- Guitar.com：Tyler Bryant blames airline for destroying guitar case（2024 年 9 月 30 日）
- The Strad：Airline staff forced the musician to check the instrument into the hold（2014 年 8 月 10 日）
- 美國運輸部：Final Rule, Carriage of Musical Instruments（2014 年 12 月 30 日公布）
- 美國聯邦公報：Carriage of Musical Instruments, 80 FR 162（2015 年 1 月 5 日刊登，2015 年 3 月 6 日生效）
- FAA Modernization and Reform Act of 2012, Section 403（2012 年 2 月 14 日簽署）
本課譜例為濃縮示範。需要整首完整的吉他譜、針對你的程度調整彈法，歡迎預約上課，老師一對一帶你練。
LINE 預約上課- 2008 年 3 月，加拿大歌手戴夫·卡羅在芝加哥轉機時，Taylor 吉他被聯合航空地勤摔壞，修理花了約 1,200 美元。
- 求償將近一年被拒，理由是沒有在二十四小時內申報。
- 2009 年 7 月 6 日〈United Breaks Guitars〉上傳 YouTube，不到一週點閱破六十萬，成為經典的消費者抗議影片。
- 2024 年泰勒·布萊恩特的琴盒在西南航空航班上被撞壞，類似新聞至今不斷。
- 美國 2012 年 FAA 法案第 403 條與 2015 年 3 月生效的新規，讓吉他等小型樂器在有空間時可以帶上機艙。
常見問題
現在搭飛機可以把吉他帶上機艙嗎？
在美國的航空公司，依 2015 年生效的規定，只要吉他能安全放進行李櫃或座位下、登機時還有空間，就應該讓你帶上機，採先到先放。其他國家與航空公司規定不同，出發前要先查清楚。
吉他一定要託運時要怎麼保護？
用硬盒，弦稍微放鬆，琴盒內用軟布塞好避免琴在裡面晃動，琴盒外貼易碎標示。落地後當場開盒檢查，有損壞就拍照並立刻向航空公司申報，不要拖過時限。
United Breaks Guitars 真的讓聯合航空股價大跌嗎？
當時流傳股價下跌約一成、股東損失約一億八千萬美元的說法，但這個數字很難證實，同一段時間股價也有上漲，變動可能有其他原因。可以確定的是，這件事讓航空公司重新檢討了客服流程。
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《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區的盧家宏吉他音樂教室親自授課，也開設線上吉他直播班。
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