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Guitar Stories・吉他歷史篇

鋼弦怎麼來到吉他上?1882 年目錄裡的一段抱怨、一連串求救的專利,和「全世界第一把民謠吉他」之謎⁠

吉他的鋼弦從哪裡來?這一課從 1882 年紐約一本樂器目錄的免責聲明講起:商人一邊賣鋼弦,一邊說「沒有藝術家會用它」。接著看把鋼拉成細線的技術、1863 年康乃狄克纏弦女工的紀錄、1880~1890 年代目錄裡越來越多的鋼弦、一連串為了撐住弦拉力而申請的專利,以及琴橋翹起、面板隆起、琴頸被拉彎的種種麻煩。最後比較芝加哥拉森兄弟、馬丁的夏威夷吉他與迪森大琴、吉普森早期平面琴這幾位「第一把民謠吉他」的候選人,說明為什麼沒有單一答案。

吉他故事館・吉他歷史篇器材發明史・第 22 課盧家宏 著
一把吉普森 L-1 平面鋼弦吉他(照片沒有標年份);吉普森在 1926 年推出 L-1 和 L-0 兩款入門平面琴。
一把吉普森 L-1 平面鋼弦吉他(照片沒有標年份);吉普森在 1926 年推出 L-1 和 L-0 兩款入門平面琴。

今天走進樂器行,牆上一整排的民謠吉他,裝的都是鋼弦。很多人以為吉他本來就是這樣,其實鋼弦上吉他,只是一百多年前的事;而且一開始,它很不受歡迎。賣弦的商人在目錄上印字說它「聲音帶金屬味、不音樂」,賣吉他的郵購公司警告裝了它琴會壞,製琴師一個接一個去申請專利,想辦法讓吉他撐住它的拉力。這一課要回答兩個問題:鋼弦是怎麼來到吉他上的?還有,常有人問的「全世界第一把民謠吉他」,到底是哪一把?

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〈Wildwood Flower〉(1928)The Carter Family・官方影片・按了在本站播放

想自己彈這首?盧老師一對一教你 ›

1882 年:一本目錄裡的免責聲明⁠

1882 年,紐約(New York)的樂器批發商 J. 霍華德·富特(J. Howard Foote)印了一本厚厚的商品目錄。裡面有吉他、小提琴、琴弦,什麼都賣。翻到琴弦那幾頁,卻有一段很奇怪的話。

富特寫道,市面上對鋼弦的大量需求,是「這個時代音樂上的荒謬事之一」。他說鋼弦傷手指、聲音帶金屬味、一點也不音樂,「沒有一位藝術家會用它們」。最後一句最妙:我們列出價錢,只是因為它是一種商品。

罵完之後,他照樣賣。目錄上寫得清清楚楚:一籮(144 條)素鋼的第一弦 3.60 美元,鍍銀的上等鋼弦 5.40 美元,第三弦則是鋼芯外面纏線。

這段話是英國倫敦都會大學的研究者尼古拉斯·派爾(Nicholas Pyall)挖出來的。他 2014 年在《美國樂器學會期刊》發表一篇長文,翻遍十九世紀美國的商品目錄、報紙廣告、樂器雜誌和專利,追查鋼弦是怎麼一步一步爬上吉他的。這一課很多細節,都來自他的研究。

一個商人一邊罵、一邊賣,說明了一件事:在 1880 年代的美國,已經有很多人自己買鋼弦裝到吉他上,多到商人不能不賣。可是要把鋼做成能彈的弦,得先有一門很老的手藝。

把鋼拉成一條線:拉絲匠的手藝⁠

1568 年德國《行業之書》裡的拉絲匠作坊,牆上和窗邊掛著一捲捲拉好的金屬線;把金屬拉成細線的手藝,是後來鋼弦的根本。
1568 年德國《行業之書》裡的拉絲匠作坊,牆上和窗邊掛著一捲捲拉好的金屬線;把金屬拉成細線的手藝,是後來鋼弦的根本。

大約 1425 年,德國紐倫堡(Nürnberg)有一個照顧年老工匠的基金會,替住在裡面的工匠一一畫像,收進一本《家書》。其中一頁畫的是一位叫格奧爾格(Gorg)的拉絲匠:工作台上立著兩個捲線的木軸,桌面擺著一圈一圈拉好的金屬線。

拉絲靠的是一塊「拉絲板」。板上鑽了一排由大到小的孔,金屬條從大孔拉到小孔,每拉一次就細一點、長一點。維基百科的整理說,金屬是被「拉」過模孔,而不是被「推」過去;體積不變,所以越細就越長。每次斷面只能縮小一部分,縮太多金屬會變硬變脆,得先加熱退火再拉。

這門手藝很古老。古埃及在第二王朝(約西元前 2890~前 2686 年)就會把金屬條拉過有孔的石珠,做成細細的金屬管;真正的拉絲,大約在西元八到十世紀才在舊大陸取代舊方法。十二世紀的修士西奧菲勒斯(Theophilus Presbyter)在《論各種技藝》(De diversis artibus)裡,留下了最早清楚描述拉絲板的文字之一。

後來拉絲越做越大。英國第一座拉絲廠,大約 1568 年在威爾斯邊界的廷騰(Tintern)開工。今天美國線規(AWG)那一串數字,其實就是照著一道一道拉細的順序排出來的。

可是能拉成線,不代表能做弦。弦要拉得很緊才會發出高音,鐵線、銅線強度不夠,一拉緊就斷。真正又細又強、撐得住高張力的鋼線,是被鋼琴逼出來的:1834 年英國伯明罕(Birmingham)做出鑄鋼鋼琴線,詳見〈吉他弦的演進:1659 年纏上銀絲的羊腸、軍品店裡的一捲尼龍釣魚線,和迪士尼機器人催生的包膜弦〉。

美國也很快跟上。麻州伍斯特(Worcester)有一位鐵匠學徒出身的伊卡博德·沃許本(Ichabod Washburn),1831 年已經在工廠裡做線材。據聖十字學院整理的地方史,他的公司在 1850 年代把鋼琴線做到業界領先;據英文維基百科,到 1865 年,他和女婿菲利普·莫恩(Philip Moen)的 Washburn & Moen,已經被稱為世界上最大的線材廠。美國人手邊,終於有了便宜又強的鋼線。

南北戰爭前後:工廠裡纏弦的女工⁠

十九世紀初,從歐洲傳到美國的六弦吉他,用的是兩種弦:高音是素羊腸,低音是絲線做芯、外面纏一層細金屬線。派爾引用的研究顯示,倫敦一家銀行金庫裡保存的一把 1812 年吉他,和英國博德利圖書館(Bodleian Library)裡約 1822 年的吉他,都是這樣的組合。

那時美國人用的弦多半從歐洲進口。1817 年 1 月 31 日,美國報紙上就有樂器行登廣告,賣從那不勒斯(Naples)來的小提琴弦和吉他弦。到了 1850 年代,賣弦的廣告越來越多,有時夾在雨傘、手杖、菸草,甚至手槍的廣告中間。

美國人也開始自己做弦。康乃狄克州沃爾科特維爾(Wolcottville)有一家詹姆斯·阿什伯恩(James Ashborn)的吉他工廠,從 1840 年代末起二十年間,是美國最大的客廳吉他製造者之一。據學者菲利浦·古拉(Philip Gura)查他們的帳本,1851 年工廠開始自己做下面三根低音弦,絲芯外面纏鍍銀金屬線;1852 年還把弦賣給別的公司。不過帳上從來沒有自己做高音弦的紀錄。

目前查得到最早寫下「鋼」做吉他弦的文字之一,出自一位研究女性工作的作家。維吉尼亞·潘尼(Virginia Penny)1863 年出版《女性的職業:女性工作百科》(The Employments of Women),裡面有一條「樂器製弦工」。

她寫道,在德國有婦女專門纏吉他弦的金屬線;康乃狄克的一家工廠也雇用婦女做這份工作,工資最高一週約 9 美元,只是很傷手指,可以戴指套保護。她還記下一句關鍵的話:大多數金屬弦是鋼做的,外面再纏上其他金屬的細線。

潘尼也訪問了一位 Z 太太。她的丈夫生前做纏弦,她和女兒們常常幫忙纏吉他弦和比較細的鋼琴弦。派爾據此推論:1863 年以前,美國已經有人在做鋼芯纏線的吉他弦,而且家人會一起幫忙。

十年後,又出現一個線索。1872 年,喬治·里德(George D. Reed)申請了一把全金屬琴身吉他的專利,1873 年 12 月 2 日核准。專利裡說,這把琴可以裝羊腸弦,也可以裝金屬弦。派爾認為,這表示 1872 年前後吉他上可能已經開始用金屬弦;不過專利沒說清楚,金屬是用在纏線、弦芯,還是高音弦。

目錄裡的鋼弦:便宜、大聲,又被人罵⁠

1917 年芝加哥 Lyon & Healy 的報紙廣告,同時賣烏克麗麗和「夏威夷滑棒吉他」(Hawaiian Steel Guitar,售價含滑棒和三個指套);夏威夷彈法那時已是大樂器商主打的商品。
1917 年芝加哥 Lyon & Healy 的報紙廣告,同時賣烏克麗麗和「夏威夷滑棒吉他」(Hawaiian Steel Guitar,售價含滑棒和三個指套);夏威夷彈法那時已是大樂器商主打的商品。

芝加哥(Chicago)的大樂器商 Lyon & Healy,印給同業看的商品目錄。派爾把不同年份的目錄攤開來比,看到了一條很清楚的線。

1884 年的目錄裡,第一、二弦已經有羊腸和鋼兩種可選;第三到第六弦則有絲芯,或絲加鋼混合芯,外面纏鍍銀的線(鋼芯纏線只有第三弦)。1889 年,低音弦也出現了純鋼芯的纏弦。1892 年,紐約的桑塔格(Herman Sonntag)目錄已經在賣不纏的鍍銀鋼第三弦;到了 1900 年,Lyon & Healy 也賣了,還分出「大馬士革鋼芯」「最上等英國鋼」好幾種等級。

價錢是鋼弦最大的武器。派爾比較 1889 到 1903 年的價格:最便宜的羊腸高音弦,還是最好的鋼弦的兩倍價;最好的羊腸,要六倍。羊腸還容易斷、容易受潮走音,鋼弦又便宜又耐用。

可是賣琴的人很緊張。蒙哥馬利·沃德(Montgomery Ward)郵購目錄(派爾引的是 1894 年版)保證每一把吉他一年內不裂、不翹,接著就提醒顧客:我們建議「在任何情況下」都用羊腸和絲纏弦;如果一定要用鋼弦,請加裝尾件,否則面板會在琴橋那裡「彈起來」,時間久了會傷琴。

警告歸警告,沃德自己也賣鋼弦。Lyon & Healy 的 Washburn 吉他和郵購目錄的故事,詳見〈美國客廳吉他與 19 世紀的吉他熱:西班牙女吉他手的馬丁琴、一位黑人吉他老師的教本,和芝加哥一年十萬把樂器的 Washburn〉與〈從郵購目錄寄到農舍的吉他:Sears、Stella、Harmony、Kay,和琴盒裡藏著音箱的 Silvertone〉。

樂手的雜誌也看得到這股風潮。1884 年,費城(Philadelphia)的班鳩琴商 S. S. 史都華(S. S. Stewart)在自己的期刊登廣告:吉他鋼弦一組 75 分,羊腸一組 80 分,兩種並排賣。1895 年的《The Cadenza》雜誌說,美國做的纏線低音弦比法國、德國、英國的都好,「東部三家製弦廠」已經雇了 147 名男工。

為什麼大家想要鋼弦?派爾的看法是:吉他的用途變了。以前它在客廳裡獨奏、伴唱,羊腸的音量就夠;可是到了十九世紀末,吉他要跟班鳩琴合奏、要在曼陀林樂團裡撐低音、要在舞會和戶外伴奏,羊腸太小聲了。鋼弦一裝上去,吉他突然被聽見了。

這股風潮一直延續到二十世紀。派爾翻到 Lyon & Healy 1925 年的目錄,裡面已經有專門的「夏威夷吉他弦」,高音三根是鍍銀鋼,低音三根是鍍銀鋼芯外面纏線;同一本目錄裡,羊腸高音弦的價錢大約是鍍銀鋼弦的四到六倍。四十多年前富特口中「沒有藝術家會用」的東西,這時已經成了主流。

吉他開始「彈起來」:專利局裡的求救聲⁠

鋼弦大聲,代價是拉力大。原本給羊腸設計的吉他,琴橋會被拉得翹起、面板在琴橋後面隆起、琴頸被拉得往前彎。這些毛病,留在美國專利局一份又一份的申請書裡。

其實更早就有人在想辦法。1854 年 1 月 3 日,製琴師威廉·提爾頓(William B. Tilton)取得專利,把弦綁在琴身尾端的尾件上,再跨過琴橋。他說這樣面板下面不必塞那麼多補強,聲音更飽滿。那時吉他高音還是羊腸為主,派爾認為它不能算鋼弦的證據,卻是後來各種「鋼弦用尾件」的前身。

1868 年 8 月,紐約芒特弗農(Mount Vernon)的古斯塔夫·史萊歇(Gustav Schleicher)取得專利,在面板背面加一排肋條,讓面板「撐得住弦的力量」。1877 年聖誕節,新墨西哥領地銀城(Silver City)的雅各·亞伯拉罕(Jacob Abraham)拿到一個金屬尾件的專利,把弦的拉力引到琴身尾端,不讓它全壓在面板上。

1891 年 6 月 30 日同一天,兩份專利說得更直白。芝加哥的魯道夫·洛朗(Rudolph Lorang)寫道,弦的拉力會讓琴頸彎曲、面板下陷;羊腸弦振動的幅度比金屬弦大得多,裝羊腸要比裝金屬弦離指板遠約八分之一吋。辛辛那提(Cincinnati)的查爾斯·蓋格(Charles F. Geiger)則寫:用鋼弦時這個問題特別嚴重,因為金屬弦的拉力比羊腸大得多。

蓋格是辛辛那提約翰·丘奇公司(John Church Company)的店員兼業務,專利轉讓給公司,裝在他們的 Imperial 牌吉他上,標榜羊腸弦、鋼弦都能安全使用。研究十九世紀吉他的布拉福德(David K. Bradford)認為,這可能是最早在廣告上說自己「為鋼弦而做」的吉他之一。

同一年 11 月,伊利諾州的馬澤爾·克斯坦(Marzell Kersten)又拿到一個尾件專利,讓樂手不彈的時候能很快把弦放鬆,要彈再調回來。派爾說,這表示當時弦的張力已經大到傷琴,不彈的時候得替吉他「卸力」。

芝加哥的亨寧音樂公司(Henning Music Co.)也不甘示弱。1897 年的廣告賣一把 1892 年 7 月 12 日取得專利的音樂會尺寸吉他,30 美元,標榜「可以完全安全地使用金屬弦」,是史上唯一「絕對不會彈起、不會翹曲」的吉他。

到了 1890 年代中,大廠終於投降。據布拉福德和普萊吉西爾的研究,Lyon & Healy 在 1896 年開始讓 Lakeside、Arion、Columbus 等平價吉他出廠就裝鋼弦。派爾的結論很清楚:吉他出廠裝鋼弦,是 1890 年代中才有的事;可是樂手自己換上鋼弦,比這早了大約三十年。

面板的問題,靠尾件和音梁慢慢解決了;琴頸被鋼弦拉彎的問題,後來靠埋在琴頸裡的調整桿解決,發明經過詳見〈鋼弦吉他什麼時候開始有「鋼管」?從烏木條、豎琴吉他的拉桿,到 1921 年吉普森的調整桿專利〉。

什麼才算「民謠吉他」?⁠

說到這裡,可以來回答第二個問題了:全世界第一把民謠吉他是哪一把?要回答之前,得先說清楚「民謠吉他」是什麼。

「民謠吉他」是華人的叫法,英文多半叫 acoustic guitar 或 steel-string acoustic guitar,也有人叫 folk guitar;德國人則常叫它 Westerngitarre,「西部吉他」。名字不一樣,指的是同一種琴:不插電、用鋼弦、面板是平的。

所以一把「標準」的民謠吉他,大概要同時符合三個條件:第一,裝的是鋼弦;第二,面板是平的,不是小提琴那樣雕成拱形;第三,結構是為了撐住鋼弦設計的,今天最常見的就是面板下面交叉成 X 的音梁。

麻煩就在這裡:這三件事不是同一天、同一個人做到的。有人先換了弦、有人先改了音梁、有人先在廣告上喊出「為鋼弦而做」、有人先讓整個型號只配鋼弦出廠。每換一個標準,「第一把」就換一個人。下面來看幾位最常被提起的候選人。

候選人一:芝加哥的拉森兄弟⁠

1885 年,十八歲的卡爾·拉森(Carl Larson)從瑞典來到芝加哥,弟弟奧古斯特(August Larson)隨後也來了。兄弟倆先在芝加哥的工廠做工;大約 1900 年,毛勒退休,奧古斯特和投資人買下製琴師羅伯特·毛勒(Robert Maurer)的公司,後來兄弟倆完全接手。

拉森兄弟一輩子沒有用自己的姓氏賣過一把琴。他們的琴掛著 Maurer、Prairie State、Euphonon,或是替密爾瓦基(Milwaukee)的 Stahl、明尼蘇達的 Dyer 等經銷商代工。他們替 Dyer 做豎琴吉他、名字卻不在琴上的故事,詳見〈骨董豎琴吉他:巴黎的十弦琴、費城的落地吉他、挪威石匠的「單臂吉他」,和被稱為「吉他界帕格尼尼」的熱那亞人〉。

他們讓人記住的,是對鋼弦的認真。據《Premier Guitar》2023 年的介紹,1904 年奧古斯特為一種「層壓音梁」取得專利:在雲杉音梁中間夾一片比較硬的玫瑰木或烏木,讓音梁更硬,卻不增加太多重量。他們的面板也做得略微拱起,像是預先受力,用來承受鋼弦的拉力。

後來他們又在 Prairie State 的琴身裡加了鋼棒,從琴頸一路撐到琴尾。據骨董馬丁研究網站 vintagemartin.com 的整理,這個鋼棒設計後來也申請了專利。

從這些設計看,拉森兄弟是目前查得到最早、專門為鋼弦設計平面琴結構的工坊之一。

候選人二:馬丁的夏威夷吉他與迪森大琴⁠

美國音樂製作博物館展出的 1920 年代 Kona 夏威夷吉他;夏威夷滑音熱潮,是馬丁 1916 年開始為鋼弦做琴的推手。
美國音樂製作博物館展出的 1920 年代 Kona 夏威夷吉他;夏威夷滑音熱潮,是馬丁 1916 年開始為鋼弦做琴的推手。

賓州拿撒勒(Nazareth)的馬丁吉他(C. F. Martin),一開始對鋼弦很保守。據 vintagemartin.com 的整理,二十世紀初,顧客如果要求,馬丁也會裝金屬弦出貨;可是到 1919 年的目錄,還寫著「標準配羊腸弦,鋼弦另行訂製」。

改變馬丁的,是夏威夷音樂。1915 年舊金山(San Francisco)博覽會之後,夏威夷滑音吉他紅遍美國,這種平放著彈、用鋼條滑音的彈法,一定要用鋼弦,詳見〈夏威夷滑音吉他、Lap Steel 與 Pedal Steel:一根鐵條、一只平底鍋,到鄉村樂的哭腔〉。

1916 年 7 月,馬丁寄了一批夏威夷相思木(koa)做的吉他樣品,給洛杉磯(Los Angeles)的南加州音樂公司(Southern California Music Company),11 月第一批正式出貨。這些琴是馬丁最早一批專為鋼弦而做的型號之一,大多用的卻是扇形音梁;只有其中的 1500 型,用了馬丁原本的 X 音梁。

同一年,總部在波士頓(Boston)的迪森公司(Oliver Ditson),由紐約分店向馬丁訂了一款特大號的吉他。據 vintagemartin.com 查馬丁檔案,構想來自迪森的樂器經理哈利·杭特(Harry L. Hunt),由馬丁工廠的領班約翰·戴希曼(John Deichmann)做出來。現存最早的一把,序號 6,1916 年 3 月 28 日出貨,是目前知道最早存世的 Dreadnought 外形吉他。

這批大琴是為了夏威夷彈法、裝鋼弦而做的,早期一樣用扇形音梁,要到 1920 年代中,迪森的 111 型才改成 X 音梁。Dreadnought 這個名字、它後來怎麼變成馬丁的 D-18、D-28,詳見〈民謠吉他的誕生:馬丁、吉普森與共鳴吉他,美國人怎麼讓吉他變大聲〉。

據馬丁官方說法,1922 年的 2-17 成了第一款只配鋼弦出廠的馬丁,這段經過已在〈吉他弦的演進:1659 年纏上銀絲的羊腸、軍品店裡的一捲尼龍釣魚線,和迪士尼機器人催生的包膜弦〉講過。

候選人三:吉普森的平面琴⁠

琴行標為 1918 年的吉普森圓孔拱面鋼弦吉他,配浮動琴橋和尾件;吉普森早期的鋼弦琴大多是這種拱面設計。
琴行標為 1918 年的吉普森圓孔拱面鋼弦吉他,配浮動琴橋和尾件;吉普森早期的鋼弦琴大多是這種拱面設計。

吉普森走的是另一條路。創辦人奧維爾·吉普森(Orville Gibson)相信拱形面板,公司早期的吉他幾乎都是雕刻拱面、配浮動琴橋和尾件,這種設計本來就適合鋼弦。據派爾轉引吉普森史研究者西米諾夫(Roger Siminoff),吉普森自有品牌的金屬弦,最早出現在 1909 年的目錄上。

平面琴呢?《Vintage Guitar》2006 年 7 月號提到,1918 年有一款 GY(陸海軍款),只在軍中福利社販售。

1926 年,吉普森推出 L-1 和 L-0 兩款平面琴,L-0 只賣 35 美元,L-1 賣 50 美元。最早的幾把做得很簡單,定位就是入門的便宜琴。

真正讓吉普森的平面琴抬起頭的,是一位歌手。尼克·盧卡斯(Nick Lucas)1922 年就錄過吉他獨奏唱片,後來成了紅極一時的流行歌手;1928 年,吉普森推出他的簽名款平面琴,定價 125 美元,是吉普森第一款藝人簽名吉他。1929 年,他在電影裡抱著吉普森唱〈Tip-Toe Through the Tulips〉,唱片後來賣了兩百多萬張。

所以吉普森在「鋼弦」上不算晚,在「平面鋼弦琴」上卻是後來者。它最早的拱面鋼弦琴,以及 L-5 的故事,詳見〈1920 年代的 Gibson L-5:一位工程師的簽名、兩個 f 孔,讓吉他在樂團裡被聽見〉。

一張表看懂:每一種「第一」⁠

把前面的線索排在一起,會發現每一位候選人贏的是不同的項目。下面這張表,列出目前查得到最早的幾個紀錄。

年份誰/什麼算哪一種「第一」可信度
1863 年以前康乃狄克等地的纏弦工坊(潘尼記載)目前查得到最早提到鋼做吉他弦的文字之一原始文獻,推論部分要保留
1872~1873 年里德的全金屬吉他專利派爾找到的專利裡,最早提到吉他可裝金屬弦的之一專利原件
1882 年富特目錄目錄裡賣吉他鋼弦的早期紀錄目錄原文
1891 年約翰·丘奇公司 Imperial 吉他研究者認為可能是最早在廣告上說「為鋼弦而做」的吉他之一研究者推測
1896 年Lyon & Healy 平價吉他大廠出廠裝鋼弦的早期例子研究者轉述
1904 年拉森兄弟層壓音梁專利目前查得到最早為鋼弦設計平面琴結構的之一專業雜誌、研究網站
1916 年馬丁的南加州音樂公司夏威夷吉他、迪森大琴馬丁最早一批專為鋼弦而做的型號之一;現存最早的 Dreadnought 外形骨董馬丁研究網站(引馬丁檔案)
1922 年馬丁 2-17馬丁第一款只配鋼弦出廠的型號馬丁官方
1926 年吉普森 L-1、L-0吉普森推出的入門平面琴型號(更早另有 1918 年只在軍中販售的 GY)專業雜誌
年份誰/什麼・算哪一種「第一」・可信度
1863 年以前誰/什麼:康乃狄克等地的纏弦工坊(潘尼記載)
算哪一種「第一」:目前查得到最早提到鋼做吉他弦的文字之一
可信度:原始文獻,推論部分要保留
1872~1873 年誰/什麼:里德的全金屬吉他專利
算哪一種「第一」:派爾找到的專利裡,最早提到吉他可裝金屬弦的之一
可信度:專利原件
1882 年誰/什麼:富特目錄
算哪一種「第一」:目錄裡賣吉他鋼弦的早期紀錄
可信度:目錄原文
1891 年誰/什麼:約翰·丘奇公司 Imperial 吉他
算哪一種「第一」:研究者認為可能是最早在廣告上說「為鋼弦而做」的吉他之一
可信度:研究者推測
1896 年誰/什麼:Lyon & Healy 平價吉他
算哪一種「第一」:大廠出廠裝鋼弦的早期例子
可信度:研究者轉述
1904 年誰/什麼:拉森兄弟層壓音梁專利
算哪一種「第一」:目前查得到最早為鋼弦設計平面琴結構的之一
可信度:專業雜誌、研究網站
1916 年誰/什麼:馬丁的南加州音樂公司夏威夷吉他、迪森大琴
算哪一種「第一」:馬丁最早一批專為鋼弦而做的型號之一;現存最早的 Dreadnought 外形
可信度:骨董馬丁研究網站(引馬丁檔案)
1922 年誰/什麼:馬丁 2-17
算哪一種「第一」:馬丁第一款只配鋼弦出廠的型號
可信度:馬丁官方
1926 年誰/什麼:吉普森 L-1、L-0
算哪一種「第一」:吉普森推出的入門平面琴型號(更早另有 1918 年只在軍中販售的 GY)
可信度:專業雜誌

所以,第一把民謠吉他是哪一把?⁠

如果有人問你這個問題,最誠實的答案是:沒有單一的「第一把」。民謠吉他不是一個人在某一天發明的,而是幾十年間,很多樂手、商人和製琴師一點一點改出來的。

最早的一步,是樂手自己動手。1860 到 1880 年代,美國已經有人把便宜、大聲的鋼弦裝到原本給羊腸設計的客廳吉他上,商人一邊罵一邊賣。這些琴沒有名字、沒有序號,大多數也沒有留下來。

接著是製琴師追上來:尾件、肋條、層壓音梁,一項一項出現在專利書上。如果要指出一個「專門為鋼弦設計的平面琴」,芝加哥拉森兄弟二十世紀初的作品,是目前查得到最早的之一。

如果要指出今天民謠吉他「長相」的祖先,那就是馬丁 1916 年替迪森做的大琴,以及 1920 年代馬丁把 X 音梁和鋼弦正式配在一起的那幾款琴。而讓琴頸撐得住鋼弦幾十年的調整桿,則是製琴師後來補上的另一塊拼圖。

所以下次有人說「某某品牌做出世界第一把民謠吉他」,可以笑著問一句:你說的是哪一種第一?是第一個裝鋼弦的、第一個為鋼弦改結構的,還是第一個整個型號只配鋼弦的?每一種答案,背後都是一群在工作台前、跟弦的拉力搏鬥的人。

對學吉他的人有什麼意義⁠

  • 鋼弦拉力比尼龍弦大很多。古典吉他和老式客廳吉他是照低張力設計的,千萬不要直接換上鋼弦,一百多年前的目錄早就警告過「面板會彈起來」。
  • 民謠吉他琴頸裡的調整桿,是用來對抗鋼弦拉力、調整琴頸彎度的,不是用來調弦距的;不熟悉的話一次只轉一點點,或請師傅幫忙。
  • 琴橋後方面板慢慢隆起、琴橋邊緣翹起來,都是弦的拉力長期作用的結果。長時間不彈,可以把弦稍微放鬆一點。
  • 如果你手上有一把老琴,先弄清楚它原本是為羊腸、尼龍還是鋼弦設計的,再決定裝什麼弦。
  • 鋼弦讓吉他從客廳走到舞台、從伴唱變成樂團的一員。今天刷和弦時那種明亮、有力的聲音,是一百多年前樂手們想要「被聽見」的結果。
💡 老師小提醒:第一次換鋼弦或換比較粗的弦時,隔幾天看一下弦距和琴頸有沒有變化。吉他是木頭做的,會慢慢適應新的拉力;發現弦變高、按起來吃力,就請懂的人幫你調一下,別硬撐著練。

參考資料

  • Nicholas Pyall,Guitar Stringing in Late Nineteenth-Century North America: the Emergence of Steel,Journal of the American Musical Instrument Society 第 40 卷,頁 29–74,2014(富特 1882 年目錄、潘尼 1863 年記載、阿什伯恩工廠、Lyon & Healy 1884~1900 年目錄、蒙哥馬利·沃德警語、1868~1894 年各項專利、1896 年出廠裝鋼弦、馬丁 1916 年)https://repository.londonmet.ac.uk/3442/
  • Joel Handley,A Larson Brothers Work of Art,Premier Guitar,2023 年 6 月 15 日 https://www.premierguitar.com/pro-advice/vintage-vault/larsons-brothers-work-of-art
  • Vintage Martin:Instruments of the Larson Brothers https://vintagemartin.com/Larson.html
  • Vintage Martin:Strung Out(馬丁 1916 年夏威夷吉他、1919 年目錄、2-17 與 Style 18)https://vintagemartin.com/strings.html
  • C. F. Martin & Co.:Strings FAQ(1922 年 2-17 是第一款只配鋼弦的馬丁型號)https://www.martinguitar.com/strings/strings-faq/
  • Vintage Martin:Martin-made Ditson Guitars(杭特、戴希曼、1916 年 3 月 28 日序號 6、扇形音梁)https://vintagemartin.com/MartinDitson.html
  • Vintage Guitar:Gibson Nick Lucas(2006 年 7 月號;1926 年 L-1、L-0,1918 年 GY,尼克·盧卡斯)https://vintageguitar.com/3285/gibson-nick-lucas
  • Wikipedia:Wire(古埃及拉條、8~10 世紀拉絲、1568 年廷騰)https://en.wikipedia.org/wiki/Wire
  • Wikipedia:Draw plate(西奧菲勒斯《論各種技藝》)https://en.wikipedia.org/wiki/Draw_plate
  • Wikipedia:Wire drawing(拉絲原理、美國線規)https://en.wikipedia.org/wiki/Wire_drawing
  • Wikimedia Commons:Hausbuch der Mendelschen Zwölfbrüderstiftung,約 1425 年拉絲匠圖 https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mendel_I_012_r.jpg
  • Wikipedia:Ichabod Washburn https://en.wikipedia.org/wiki/Ichabod_Washburn
  • College of the Holy Cross:Worcester's North Works(Washburn & Moen 與鋼琴線)https://college.holycross.edu/projects/worcester/immigration/northworks.htm
  • Wikipedia:Virginia Penny https://en.wikipedia.org/wiki/Virginia_Penny
  • Wikipedia:Steel-string acoustic guitar https://en.wikipedia.org/wiki/Steel-string_acoustic_guitar
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常見問題

吉他鋼弦是什麼時候開始用的?

目前查得到的紀錄裡,1863 年的文獻已提到美國的製弦工坊用鋼做金屬弦的芯(研究者據此推論已有鋼芯纏線的吉他弦),1880 年代的樂器目錄已經在賣吉他用的素鋼高音弦。吉他出廠就裝鋼弦,則是 1890 年代中才開始,例如 Lyon & Healy 據研究者說在 1896 年讓平價吉他出廠裝鋼弦。

鋼弦是誰發明的?

沒有單一發明人。把金屬拉成線的拉絲技術已有一千多年歷史;又細又強的鋼線是十九世紀為了鋼琴發展出來的;美國樂手再把這種便宜又大聲的鋼線拿來當吉他弦。

全世界第一把民謠吉他是哪一把?

沒有公認的單一答案,要看「第一」怎麼定義。專為鋼弦設計平面琴結構的,芝加哥拉森兄弟 1904 年前後的作品是目前查得到最早的之一;今天民謠吉他大琴身外形的祖先,是馬丁 1916 年替迪森公司做的 Dreadnought;馬丁第一款只配鋼弦出廠的型號,是 1922 年的 2-17。

古典吉他可以換成鋼弦嗎?

不行。古典吉他是照尼龍弦的低張力設計的,琴橋、面板和琴頸都撐不住鋼弦的拉力,可能造成琴橋翹起、面板隆起或琴頸彎曲。一百多年前的郵購目錄就已經警告過這件事。

照片:Moses Gunesch/CC BY 2.0/Wikimedia Commons
Jost Amman(木刻),《Ständebuch》(1568,法蘭克福)/Public domain/Wikimedia Commons
Lyon & Healy(廣告),The Daily Missourian,1917 年 2 月 7 日;Chronicling America/Public domain/Wikimedia Commons
doryfour(Flickr);Clusternote 修圖/CC BY-SA 3.0/Wikimedia Commons
Peter D Jones(Peterdjones,英文維基百科)/CC0/Wikimedia Commons

盧家宏老師
本教材作者盧家宏|華人指彈吉他演奏家

《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」,並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯;著有《指彈吉他訓練大全》;曾擔任上千場大型演唱會的樂手,合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗,在台北中山區親自一對一教學(台北學吉他・盧家宏吉他音樂教室),也開設線上吉他直播班。

老師完整資歷原創作品吉他譜播放器

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