一九六三年，美國南方小鎮阿瓦隆（Avalon）有一位年輕人去找一位老先生。老先生曾在三十五年前錄過唱片，之後回到家鄉過日子，唱片界早已不再提起他。他就是密西西比·約翰·赫特（Mississippi John Hurt）。 他不靠嘶吼，也不靠炫技，只用拇指在低音弦打出穩定的律動，其他手指在高音弦彈出旋律，嗓音溫和克制。許多學指彈的人，都是從他的歌開始摸索右手的。 （中文譯名為音譯。）
邊讀邊聽
生平簡介
赫特出生於密西西比州卡羅爾郡（Carroll County）的蒂奧克（Teoc）。他的出生年份各家說法不一，從一八九二年到一八九四年都有，本文因此不寫確切年份。他的父母曾是奴隸，戰後成為佃農。他在阿瓦隆長大，大約九歲開始自學吉他。
長大後，他務農、當佃農，也做過鐵路工，同時在舞會與家鄉的雜貨店彈奏老歌。根據英文維基百科，一九二三年前後，他曾替白人小提琴手威利·納爾莫（Willie Narmour）的搭檔代班，一起演奏。
一九二八年，納爾莫贏得小提琴比賽後，把赫特推薦給 Okeh 唱片的製作人湯米·羅克威爾（Tommy Rockwell）。赫特於同年在曼菲斯（Memphis）與紐約錄音，其中〈Frankie〉與〈Nobody's Dirty Business〉是最早發行的作品之一。唱片銷量不大，Okeh 沒有再邀他錄音，公司後來在經濟大蕭條中倒閉，赫特又回到了阿瓦隆。
轉機出現在二十多年後。一九五二年，哈利·史密斯（Harry Smith）編的《美國民謠選集》（Anthology of American Folk Music）收了他的〈Frankie〉與〈Spike Driver Blues〉，不少民謠迷因此開始打聽這位歌手。一九六三年，一張〈Avalon Blues〉的唱片被找到，唱片上寫著他的家鄉，迪克·斯波茲伍德（Dick Spottswood）請湯姆·霍斯金斯（Tom Hoskins）去阿瓦隆找人。霍斯金斯請他現場演奏確認身分，並鼓勵他搬到華盛頓特區。
之後的三年，他成了民謠復興的明星：一九六三年登上新港民謠音樂節（Newport Folk Festival）與費城民謠音樂節，在大學、音樂廳與咖啡館巡演，上過《強尼·卡森今夜秀》（The Tonight Show Starring Johnny Carson）、彼特·西格（Pete Seeger）的《Rainbow Quest》節目，也被《時代》雜誌（Time）報導。一九六六年十一月二日，他在密西西比州格瑞那達（Grenada）過世，墓地在阿瓦隆。
重要年表
| 年份 | 事件 |
|---|---|
| 1923 | 前後曾與小提琴手威利·納爾莫一起演奏 |
| 1928 | 為 Okeh 唱片錄音，發行〈Frankie〉、〈Spike Driver Blues〉、〈Avalon Blues〉等 |
| 1952 | 〈Frankie〉與〈Spike Driver Blues〉收入《美國民謠選集》 |
| 1963 | 被湯姆·霍斯金斯找到；發行《Folk Songs and Blues》（Piedmont）；登上新港與費城民謠音樂節 |
| 1964 | 在麻薩諸塞州劍橋為電台 WTBS-FM 現場錄音 |
| 1966 | 發行 Vanguard 專輯《Today!》；二月與七月做最後錄音；十一月二日過世 |
| 1967 | 發行 Vanguard 專輯《The Immortal Mississippi John Hurt》 |
| 1968 | 約翰·費伊（John Fahey）的〈Requiem for John Hurt〉收進專輯《Requia》開頭 |
| 1972 | 最後錄音以《Last Sessions》發行 |
| 1999 | 比爾·莫里西（Bill Morrissey）發行《Songs of Mississippi John Hurt》，入圍葛萊美獎 |
| 2023 | 《滾石》（Rolling Stone）「二百大歌手」榜單中名列第 159 |
代表作品
- 〈Candy Man〉（1928）：與〈Stack O' Lee〉同張 Okeh 唱片發行，是他的招牌曲之一。
- 〈Avalon Blues〉（1928）：唱出家鄉阿瓦隆，1963 年的重新發現與這首歌直接相關。
- 〈Frankie〉（1928）：最早發行的作品之一，後來收進《美國民謠選集》。
- 〈Spike Driver Blues〉（1928）：〈John Henry〉的變體，也是《美國民謠選集》的收錄曲。
- 〈Salty Dog Blues〉：維基百科列為歌迷最愛的曲目之一。
- 〈Nobody's Dirty Business〉（1928）：與〈Frankie〉同為 Okeh 最早發行的作品之一。
- 《Today!》（1966）、《The Immortal Mississippi John Hurt》（1967）：復出後的 Vanguard 專輯。
演奏特色與技巧
赫特是自學的，沒有拜過老師。《大英百科》與 Encyclopedia.com 都提到：他的拇指負責低音弦的節奏，另外幾隻手指彈旋律或和弦。Encyclopedia.com 的辭條進一步指出，在同時期的黑人吉他手中，只有伊莉莎白·卡頓（Elizabeth Cotten）用了相似的彈法。
他的歌路也很寬：Encyclopedia.com 說，他的曲目包含民謠敘事歌、繁拍音樂（ragtime）、老流行歌、宗教歌與鐵路歌，更接近美國南方的「歌謠藝人」（songster）傳統，而不是三角洲藍調。他的嗓音克制、不吼叫，所以不適合吵鬧的酒吧舞會。
對學吉他的人來說，這代表一件事：右手穩定、聲部清楚，比速度更重要。羅伯特·克里斯高（Robert Christgau）寫過，約翰·費伊一派的指彈，是從赫特的指彈長出來的，也沒有誰能像他那樣用「細緻與克制」唱藍調。
影響與榮譽
- 他的影響橫跨藍調、靈歌、鄉村、藍草、民謠與搖滾。
- 洛文·斯普恩富（The Lovin' Spoonful）樂團的團名，來自他的〈Coffee Blues〉歌詞。
- 鮑伯·狄倫（Bob Dylan）、傑瑞·賈西亞（Jerry Garcia）、道·華森（Doc Watson）、泰琪·馬哈（Taj Mahal）、吉莉安·威爾許（Gillian Welch）等人都翻唱過他的歌。
- 里歐·卡可（Leo Kottke）與史蒂芬·格羅斯曼（Stefan Grossman）等指彈吉他手受過他的影響（出自 Encyclopedia.com）。
- 2013 年，蘿莉·布洛克（Rory Block）發行致敬專輯《Avalon: A Tribute to Mississippi John Hurt》。
- 2017 年，他出現在紀錄片影集《American Epic》。
- 阿瓦隆有以他為名的博物館；2024 年 2 月 20 日，博物館在被認定為國家地標的隔天遭大火燒毀，維基百科寫明縱火並未被懷疑。
心得分享：我們可以學到什麼
他的彈法給我們的提示
赫特留下的是錄音，不是技巧教學。從上面各家的描述可以整理出三個重點：拇指負責穩定的低音律動；其他手指負責旋律或和弦；嗓音克制，不靠音量取勝。學他的歌時，可以把重點放在這三件事。
我們可以怎麼練
- 先練拇指：只彈低音弦，用節拍器把每拍都彈穩，再加入其他手指。
- 旋律跟低音分開練：先單獨彈旋律，再單獨彈低音，最後才合起來。
- 音量放小：以控制力為目標，每一個音都彈得乾淨，而不是彈得大聲。
- 邊彈邊哼：他的吉他與歌聲是一體的，先把歌哼熟，再讓吉他幫歌伴奏。
- 聽原始錄音：1928 年與 1960 年代的錄音風格不同，兩段都值得比對。
參考資料
- Wikipedia，〈Mississippi John Hurt〉：
- Encyclopedia.com，〈Hurt, Mississippi John〉：
- U.S. National Park Service，〈"Mississippi" John Hurt〉：
- Wikimedia Commons，〈File:Mississippi John Hurt, photographed by Bernard Gotfryd, 1965.jpg〉（公有領域）：
照片：Bernard Gotfryd／Public domain／Wikimedia Commons
Library of Congress photo／Public domain／Wikimedia Commons
常見問題
密西西比·約翰·赫特是誰？
他是來自美國密西西比州的吉他手與歌手，1928 年錄下第一批唱片，1963 年被重新找到後成為民謠復興的明星。
他的代表作有哪些？
〈Candy Man〉、〈Avalon Blues〉、〈Frankie〉、〈Spike Driver Blues〉、〈Salty Dog Blues〉都是常被提到的曲目。
他的彈法有什麼特色？
拇指在低音弦維持穩定律動，其他手指彈旋律或和弦，是自學出來的切分式指彈。
他是怎麼被重新找到的？
1952 年《美國民謠選集》收錄他的歌，1963 年一張〈Avalon Blues〉的唱片被找到，湯姆·霍斯金斯到阿瓦隆找到了他。
《大海嘯》榮獲 2012 華語金曲獎「年度最佳獨奏專輯」，並入圍第 23 屆金曲獎最佳演奏專輯；著有《指彈吉他訓練大全》；曾擔任上千場大型演唱會的樂手，合作過李宗盛、周杰倫、張惠妹、田馥甄等歌手。擁有 30 年演出與教學經驗，在台北中山區親自一對一教學（台北學吉他・盧家宏吉他音樂教室），也開設線上吉他直播班。
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